אבי המימון הציבורי גלה את הסוד מאחורי הוצאות המגזר הציבורי בעידן המודרני
אדולף ווגנר: מאבות תורת המימון הציבוריאדולף ווגנר (1835-1917) היה כלכלן וסטטיסטיקאי גרמני בעל שם עולמי, הנחשב לאחד מאבות תורת המימון הציבורי. תרומתו המשמעותית כללה את חוק ואגנר, הקובע שעם צמיחתן של מדינות מתועשות, הוצאות המגזר הציבורי נוטות לעלות כאחוז מהתוצר הלאומי.ווגנר ניסח את חוקו זה בשנת 1883, וזה נשאר נכון במידה רבה עד היום. הוא טען כי בעוד שצמיחה כלכלית מובילה להאטה שלוצפאה בהוצאות מסוימות (כגון אלה הקשורות לעוני ולעבודה), היא גם יוצרת דרישה להוצאות ציבוריות חדשות (כגון חינוך, בריאות ותשתיות).אחד מהסברים לחוק ואגנר הוא שלדבריו, צמיחה כלכלית מובילה לריכוז עושר, מה שיוצר לחץ פוליטי על הממשלה לספק רשתות ביטחון חברתיות. בנוסף, הצמיחה הכלכלית מביאה ליצירת תעשיות חדשות וטכנולוגיות חדשות, הדורשות תדיר רגולציה והשקעה מצד המגזר הציבורי.חוק ואגנר סיפק מסגרת חשיבה חשובה להבנת תפקיד המגזר הציבורי בכלכלות מודרניות. הוא הדגיש את הצורך בגישה מאוזנת בין יעילות בתפקוד הממשלתי ובין אספקת השירותים הציבוריים החיוניים שהאזרחים דורשים.הבנת עקרונותיו של ווגנר רלוונטית יותר מתמיד בעידן הכלכלי המורכב של המאה ה-21. ממשלות מתמודדות עם לחצים מתנגשים לצמצום הגירעונות התקציביים ולשמירה על רשתות הביטחון החברתיות, בעוד שצמיחה כלכלית מואטת מקשה על גיוס הכנסות מס. תורת המימון הציבורי יכולה לספק תובנות חשובות להתמודדות עם אתגרים אלה ולהבטחת כלכלה קיימת וצודקת.