אדה לאבלייס האישה ששינתה את העולם הטכנולוגי לנצח
אדה לאבלייס: חלוצת המחשובאדה לאבלייס, בתו של המשורר האנגלי לורד ביירון, נחשבת לאחת מחלוצות מדעי המחשב. היא חיה במאה ה-19 והייתה בת זמנו של צ'ארלס בבג', מתמטיקאי ובונה מכונות.בבג' פיתח את המכונה האנליטית, אחת ממכונות החישוב הראשונות. לאבלייס ראתה את הפוטנציאל של המכונה, ובתמיכתו של בבג' היא תרגמה מאמר צרפתי המתאר את המכונה לאנגלית. במהלך תרגומה, היא הוסיפה הערות משלה, שהפכו את המאמר לפורץ דרך בעיני עצמו.הערותיה של לאבלייס הציעו מגוון רעיונות חדשניים, כולל הרעיון של "לולאות" ו"קפיצות מותנות" – מושגים בסיסיים בתוכנות מחשב מודרניות. היא גם הגתה את הרעיון של שימוש במכונה האנליטית לפתרון בעיות שאינן מתמטיות, כגון הלחנת מוזיקה או משחק שחמט.עבודתה של לאבלייס הייתה מהפכנית ונחשבה יותר ממאה שנה לאחר פרסומה. היא חזה את האפשרויות של מחשבים דיגיטליים והניחה את הבסיס למדעי המחשב המודרניים.בנוסף לחשיבותה בתוכנות מחשב, עבודתה של לאבלייס גם מדגישה את התפקיד החשוב של נשים במדעים. היא עבדה בתקופה שבה לנשים היו אפשרויות מוגבלות בתחומים טכניים, ובכל זאת היא תרמה תרומה משמעותית לשדה המתפתח של המחשוב.ירושתה של לאבלייס נמשכת גם היום. היא זכתה להכרה ב-1980 כאשר שפת התכנות אדה נקראה על שמה. היא גם ממשיכה להיות מקור השראה לנשים צעירות הרוצות לעסוק במדעי המחשב ובמקצועות ה-STEM.