ההקשר המטריד בין פוליטיקה לסמים מהפחד לחמלה
ההקשר המטריד בין פוליטיקה לשימוש בסמיםהקשר בין פוליטיקה לשימוש בסמים נעשה מורכב יותר ויותר בעשורים האחרונים. במדינות רבות ברחבי העולם חלה ליברליזציה בחוקי הסמים, ועלתה הדרישה לדה-קרימינליזציה של שימוש בסמים. מגמות אלו השפיעו משמעותית על הנוף הפוליטי, תוך שהן נותנות קול לאוכלוסיות מוחלשות שסבלו משימוש בסמים.לשימוש בסמים יש השפעות רחבות על בריאות הציבור, סדר ציבורי וצדק פלילי. במצבים מסוימים, פוליטיקאים השתמשו בסמים כמכשיר פוליטי, וקישרו אותם לסטריאוטיפים שליליים של פשע ועוני. זה הוביל לפוליטיקות ענישה קשות ולהפלייה ממוסדת נגד משתמשי סמים.עם זאת, המגמה האחרונה היא של קבלה הולכת וגוברת של שימוש בסמים ואף תמיכה בדה-קרימינליזציה. תנועות אלו נתמכות על ידי מחקרים המראים כי מודלים של מניעה, טיפול וצמצום נזקים יעילים יותר מגישות ענישתיות.העלייה בתמיכה בדה-קרימינליזציה אינה ללא אתגרים. ממשלות מסוימות חוששות מחוסר בקרה ודאגה מפני עלייה בשימוש בסמים. בנוסף, תעשיית הכליאה רווחית במקומות רבים, ולפוליטיקאים יש אפוא אינטרס בשימור המצב הקיים.למרות האתגרים, הקשר בין פוליטיקה לשימוש בסמים משתנה באופן משמעותי. הציבור דורש גישות פרוגרסיביות יותר, ופוליטיקאים מתחילים להקשיב. המטרה הסופית היא ליצור עולם שבו שימוש בסמים מטופל כבעיית בריאות הציבור ולא כבעיה פלילית, ועוברים מפוליטיקה של פחד לפוליטיקה של חמלה והתאוששות.