תעלומות הקפיטליזם כיצד אדם סמית' פתח את השער להצלחה כלכלית
אדם סמית' והמערכת הכלכלית של קפיטליזםאדם סמית', הכלכלן הסקוטי החלוצי, הוא דמות מפתח בפיתוחה של כלכלת הקפיטליזם. בספרו החלוצי, "עושר האומות" (1776), הניח סמית' את היסודות לתיאוריה הכלכלית המודרנית.עקרון יד הנעלמהאחד מתרומותיו העיקריות של סמית' היה עקרון "יד הנעלמה". סמית' טען כי פעולותיהם האנוכיות של יחידים, כגון יצרנים וצרכנים המבקשים למקסם את האינטרסים העצמיים שלהם, יובילו באופן לא מכוון לתוצאה מיטבית עבור החברה כולה. במונחים פשוטים יותר, מרדף הפרט אחר רווחים מוביל בסופו של דבר להקצאה יעילה יותר של משאבים ולהגברת העושר החברתי.חלוקת העבודהסמית' הדגיש גם את החשיבות של חלוקת העבודה. הוא טען שחלוקת המשימות לתהליכים ייחודיים תעלה את הפרודוקטיביות ותסייע בצמיחה הכלכלית. לדוגמה, במפעל לייצור נעליים, יש עובדים אחראיים על חיתוך העור, אחרים על תפירת החלקים וצוות נפרד על ליטוש הנעל המוגמרת.שוק חופשיסמית' היה תומך נלהב בשוק החופשי. הוא האמין כי האינטראקציות החופשיות בין קונים ומוכרים, ללא התערבות ממשלתית, יובילו לתוצאות כלכליות מיטביות. הוא דחה את המרקנטיליזם, שהיה הפילוסופיה הכלכלית השלטת בזמנו, אשר תמכה בהגבלות סחר ובמעורבות ממשלתית במסחר.המורשת של סמית'עבודתו של אדם סמית' עיצבה עמוקות את החשיבה הכלכלית המודרנית. עקרונותיו של יד נעלמה, חלוקת העבודה ושוק חופשי הם עדיין אבני יסוד של הכלכלה הקפיטליסטית. הגותו השפיעה על כלכלנים בולטים כמו דויד ריקרדו, קרל מרקס וג'ון מיינרד קיינס. גם כיום, עבודתו ממשיכה להיות אבן בוחן לכדי להבין את המורכבויות של המערכות הכלכליות.