אדאם סמית האב האינטלקטואלי של הקפיטליזם העולמי
אדאם סמית: אבי הקפיטליזם המודרניאדאם סמית (1723-1790), הפילוסוף הסקוטי, הוא האב המייסד של הכלכלה המודרנית. עבודתו המונומנטלית, "עושר העמים" (1776), מהווה אבן פינה בתורת הכלכלה.סמית טען שכלכלות מתפתחות כתוצאה מחלוקת עבודה ואינטרסים עצמיים. הוא האמין ששוק חופשי, עם התערבות ממשלתית מינימלית, יוביל לצמיחה כלכלית ולשגשוג.יד הנעלמהאחד הרעיונות המשפיעים ביותר של סמית הוא "יד הנעלמה". זהו מושג לפיו פעולותיהם האגואיסטיות של פרטים מובילות בסופו של דבר לתוצאה חיובית עבור החברה כולה.לדוגמה, יצרן שמייצר נעליים במטרה להרוויח כסף מספק בלא יודעין סחורה חיונית ללקוחותיו. על ידי רדיפת האינטרס העצמי שלו, הוא משרת באופן לא מכוון את האינטרסים של החברה.לאיסר-פיירסמית גם העלה את הרעיון של "לֵיסֶז-פֵר" (בצרפתית: "תנו לעבור"), עקרון לפיו ממשלות צריכות להימנע מלהתערב בכלכלה. הוא האמין שכוחות השוק יפעלו בצורה הטובה ביותר ללא הפרעות ממשלתיות.השפעה מתמשכתרעיונותיו של סמית עיצבו עמוקות את עולמנו הכלכלי. מדיניות כלכלית מודרנית מושפעת במידה רבה משאיפתו לשוק חופשי ומהתנגדותו להתערבות ממשלתית.עבודתו ממשיכה להנחות את מחשבתם של כלכלנים, מדינאים ובעלי עסקים גם כיום. אדאם סמית נתפס כאחד מהוגי הדעות החשובים ביותר בכל הזמנים, וההשפעה המתמשכת שלו על הכלכלה היא עדות למורשתו העמוקה.