אדאם סמית' האיש שהוליד את הכלכלה המודרנית
אדאם סמית': אבי הכלכלה בת זמננואדאם סמית', מחבר "עושר האומות", הוא נחשב ל"אבי הכלכלה" המודרנית.סמית' נולד בסקוטלנד ב-1723. הוא למד באוניברסיטת גלאזגו ובאוקספורד, ולימד במשך זמן מה פילוסופיה מוסרית. בשנת 1776 פרסם את עבודתו המונומנטלית "עושר האומות", שבה פיתח את עקרונותיו הכלכליים העיקריים.אחת התרומות החשובות ביותר של סמית' הייתה תיאוריית 'היד הנעלמה', לפיה האינטרסים האנוכיים של הפרטים יובילו לתוצאות חיוביות עבור החברה כולה. הוא טען כי כאשר יחידים מחפשים את רווחתם הפרטית, הם בסופו של דבר מקדמים את העושר והרווחה הכללית.סמית' הדגיש גם את חשיבות חלוקת העבודה. הוא האמין שכאשר משימות חולקו לתהליכים קטנים יותר, הפרודוקטיביות עלתה. חלוקת העבודה מאפשרת לכל אדם להתמקד בתחום מומחיותו, ולכן למקסם את פלט התפוקה.עקרונותיו של סמית' היוו השראה למדיניות כלכלית בעולם כולו. הוא תמך בסחר חופשי, עודד תחרות וטען להתערבות ממשלתית מוגבלת.מאה ושמונים שנה לאחר פרסומו, "עושר האומות" נשאר טקסט רב השפעה בכלכלה. עקרונותיו של סמית' ממשיכים להעצב את מדיניות הכלכלית של האומות ולשמש בסיס ללימודי הכלכלה המודרנית.המורשת של סמית' היא עדות למחשבה המבריקה שלו ולתרומתו המתמשכת לשדה הכלכלי. רעיונותיו עיצבו והמשיכו לעצב את העולם שאנו מכירים כיום, ובהיותם רלוונטיים וחשובים גם במאה ה-21, הם יעמדו בבסיס ההבנה שלנו לכלכלה בשנים הבאות.