אדם סמית' האיש שהגדיר מחדש את הכלכלה
אדם סמית': חלוץ הכלכלה המודרניתאדם סמית', נחשב לאבי הכלכלה המודרנית, נולד ב-1723 בסקוטלנד. הוא תרם תרומות עצומות להבנתנו את עקרונות השוק, ההתמחות והצמיחה הכלכלית.סמית' האמין כי לכלכלות יש "יד נעלמה" המנחה אותן לקראת היעילות. הוא טען כי רדיפת האינטרסים העצמיים של הפרטים מובילה בסופו של דבר לתוצאה חיובית לחברה.ב-1776, הציג סמית' את עבודתו המונומנטלית, "עושרו של האומות". ספר זה היה מסה מקיפה על הכלכלה הפוליטית, והוא הניח את היסודות עבור מחשבה כלכלית קלאסית.סמית' טען כי התמחות וסתירה מביאות לעלייה בייצור. הוא טען כי כשעובדים מתמחים במשימה מסוימת והופכים מיומנים יותר, הם יכולים לייצר יותר באותו פרק זמן.לדעתו, שוק חופשי הוא המנגנון הטוב ביותר להקצאת משאבים ביעילות. הוא האמין כי הכוחות של היצע וביקוש יובילו בסופו של דבר לאיזון נאות בין מחירים וזמינות סחורות.תורתו של סמית' הייתה השפעה עמוקה על ההתפתחות של הכלכלה הקפיטליסטית. רעיונותיו על חופש השוק והמרדף אחר אינטרסים עצמיים ממשיכים לעצב את השיטה הכלכלית המודרנית.גם היום, 250 שנה לאחר מותו, תורתו של אדם סמית' נותרת רלוונטית. עקרונותיו של התמחות, סחר חופשי ושווקים חופשיים עדיין הם אבני יסוד לכלכלה תוססת ומצליחה.