אולימפיאדת לוס אנג'לס 1984 זוהר והצללים של ההצטיינות
אולימפיאדת לוס אנג'לס 1984: רגעים של הצטיינות ויכוחאולימפיאדת לוס אנג'לס 1984 נחקקה בהיסטוריה כסמל להצטיינות אתלטית, אך היא גם הכתה גלים עקב מספר מחלוקות.הצטיינות ספורטיבית יוצאת דופןהאולימפיאדה הזו הפיקה מספר הופעות מדהימות. קארל לואיס הפך לאלוף אולימפי ארבע פעמים עם מדליות זהב ב-100 ו-200 מטרים, קפיצה לרוחק וריצת שליחים 4×100 מטר. ג'ואן בנויט זכתה במדליית זהב במרתון הנשים, ובכך הפכה לאלופה האולימפית הראשונה במקצוע זה. האולימפיאדה ראתה גם את הופעת הבכורה של הכדורסל הנשים, עם ארצות הברית שזכתה במדליית הזהב הראשונה.מחלוקותלמרות ההצלחות הספורטיביות, האולימפיאדה הייתה נגועה במחלוקת. אחת ההחלטות השנויות ביותר במחלוקת הייתה פסילתה של ג'ואן ברוקס בתחרות הקפיצה לגובה. היא פספסה 3 ניסיונות בגובה של 2.01 מטרים, אף שלטענתה היא עברה את הגובה בניסיון השלישי. הפסילה עוררה מחאה ציבורית נרחבת.אולימפיאדה זו גם הוחרמה על ידי ברית המועצות ומדינות מזרח אירופה אחרות כצעד נקמה על החרם של ארצות הברית על המשחקים האולימפיים במוסקבה בשנת 1980. החרם הפחית מאוד את איכות התחרויות בספורט מסוים.עם כל הצלחותיה ומחלוקותיה, אולימפיאדת לוס אנג'לס 1984 נותרה נקודת ציון משמעותית בהיסטוריה האולימפית. היא הדגישה את כוחם של ספורט להעצים ולתקף, אך היא גם חשפה את פוטנציאל הספורט להיות כלי פוליטי.