היד הנעלמה כיצד האנוכיות יוצרת עושר לכולם

האגדה של אדם סמית' והיד הנעלמהאדם סמית', "אבי הכלכלה המודרנית", ניסח את המושג המהפכני של "היד הנעלמה" בספרו המפורסם "עושר העמים" מ-1776.
מושג זה מסביר כיצד פעולותיהם האנוכיות של פרטים מובילות בטעות לתוצאות חיוביות לחברה כולה.
סמית' חזה שכאשר פרטים רודפים אחר האינטרס העצמי שלהם, כגון ייצור וبيع السلع والخدمات, הם למעשה מקדמים את הרווחה הכללית.
זאת משום שהתחרות בשוק מאלצת עסקים לייעל את פעילותם, להפחית עלויות ולהציע מוצרים איכותיים במחירים נוחים.
לדוגמה, בעל מפעל עשוי לפטר עובדים כדי להפחית עלויות.
אם כי פעולה זו עשויה להיראות כמו דבר שלילי לעובדים המפוטרים, היא למעשה מיטיבה עם החברה כולה.
המפעל היעיל יותר מייצר יותר מוצרים בעלות נמוכה יותר, שבסופו של דבר יגיעו לידי הצרכנים במחירים נמוכים יותר.
זה מוביל לרמת חיים גבוהה יותר לכולם.
אולם, סמית' הכיר בכך שהיד הנעלמה אינה תמיד מושלמת.
הוא גרס שמונופולים וקרטלים יכולים לפגוע בתחרות ולהוביל לתוצאות שליליות לחברה.
לפיכך, קרא להתערבות ממשלתית במקרים שבהם השוק אינו יכול להסדיר את עצמו כראוי.
עקרון היד הנעלמה של סמית' ממשיך להיות מושג בסיסי בכלכלה המודרנית.
זה משמש כדי להסביר כיצד מנגנוני השוק מקדמים יעילות, חדשנות וצמיחה כלכלית.
עם זאת, חשוב לזכור שהיד הנעלמה אינה פיתרון מושלם ושיש מקרים שבהם התערבות ממשלתית עשויה להיות הכרחית כדי להבטיח רווחה כלכלית וחברתית מקסימלית.