אבי הכלכלה המודרנית חשפו את הסודות הגנוזים של אדם סמית וחולדת הכלכלה
אדם סמית' והולדת הכלכלה המודרניתאדם סמית', פילוסוף וכלכלן סקוטי, מוכר כאבי הכלכלה המודרנית. תיאוריותיו המהפכניות עיצבו את הבנתנו את השוק החופשי וניתוח כלכלי.ב-1776 פרסם סמית' את היצירה המכוננת שלו, "עושר העמים". בעבודה זו, הוא טען כי חלוקת העבודה וההתמחות מניעים את צמיחה כלכלית. הוא גם הציג את רעיון ה"יד הנעלמה", לפיו הפעולות האנוכיות של הפרטים, כשהם חותרים אחר רווח עצמי, יובילו בסופו של דבר לתוצאה חיובית עבור החברה כולה.סמית' האמין בכוחות השוק החופשי. הוא טען כי התחרות בין עסקים תוביל לאיכות גבוהה יותר, מחירים נמוכים יותר ויעילות מוגברת. הוא גינה את ההתערבות הממשלתית בתהליך השוק, באומרו שהיא מעכבת את הצמיחה הכלכלית ויוצרת מונופולים.רעיונותיו של סמית' זכו לביקורת. קרל מרקס כינה אותו "ההיכל נגד פרולטריון". עם זאת, עקרונותיו הכלליים של הכלכלה המודרנית עדיין מבוססים במידה רבה על עבודתו.רלוונטיות מודרניתתורת הכלכלה של אדם סמית' ממשיכה להיות רלוונטית במאה ה-21. עקרון חלוקת העבודה שלו הוא עדות לחשיבות התמחות בייצור סחורות ושירותים. רעיון ה"יד הנעלמה" שלו מדגיש את הכוח של מנגנוני השוק בפיצוי האינטרסים השונים בחברה.עם זאת, גם ההתערבות הממשלתית והרגולציה הפכו למוקד העיקרי של דיוני המדיניות הכלכלית המודרנית. כלכלנים מקיינסיאנים טוענים כי ההתערבות הממשלתית הכרחית בנסיבות מסוימות, כגון מיתון, כדי לזרז את הצמיחה. כלכלנים אחרים מאמינים כי יש לממשלה תפקיד מצומצם יותר.המורשת של אדם סמית' היא מורשת של ניתוח כלכלי רציונלי שממשיך לעצב את ההבנה שלנו את עולם הכלכלה. עבודתו מספקת בסיס מוצק שעליו אנו יכולים לבנות כלכלות משגשגות ולהבטיח רווחה כלכלית עבור כולם.