אדאם סמית' האיש שגילה את הסוד הנסתר של עולם הכלכלה
אדאם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדאם סמית נחשב באופן נרחב לאבי הכלכלה המודרנית. רעיונותיו המהפכניים עיצבו את הבנתנו את השוקים החופשיים והשפיעו על התפתחות המדיניות הכלכלית ברחבי העולם.בעבודתו המכוננת, "עושר העמים" (1776), טען סמית כי השוק החופשי הוא מערכת דינאמית של ביזור המפוקחת על ידי "יד נעלמה". על פי התאוריה שלו, כאשר פרטים רודפים אחר האינטרסים העצמיים שלהם, הם יוצרים בסופו של דבר תוצאות מיטיבות עם החברה בכללותה.סמית הדגיש את חשיבות חלוקת העבודה ואת התמחות, בטענה שהם מגבירים את תפוקת העבודה ומובילים לצמיחה כלכלית. הוא האמין גם בכח של התחרות, שלדבריו מונעת חדשנות ומבטיחה את יעילותם של העסקים.עבודתו של סמית גם הציגה את רעיון ה"ערך העודף". הוא טען שערך הסחורות והשירותים נקבע על ידי עלות הייצור שלהן ולא על ידי מה שהצרכנים מוכנים לשלם. רעיון זה היווה את הבסיס לתאוריות מאוחרות יותר של ערך עבודה, כגון זו שפיתח קרל מרקס.רעיונותיו של סמית זכו לביקורת לאורך השנים, במיוחד על נטייתם לעודד אי-שוויון כלכלי. עם זאת, המורשת שלו נותרה משמעותית, ותורותיו ממשיכות להנחות מדיניות כלכלית במדינות רבות.במאה ה-21, רעיונותיו של סמית עדיין רלוונטיים לאתגרים הכלכליים העכשוויים. בחינת מחדש של תיאוריותיו על חלוקת העבודה, התחרות והתמחות יכולה לספק תובנות כיצד ליצור צמיחה כלכלית בת-קיימא ולטפל בבעיות אי-שוויון.