אדם סמית' גאון ששינה את פני הכלכלה והעולם
אדם סמית': אב הכלכלה המודרניתאדם סמית', פילוסוף וכלכלן סקוטי, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. סמית' נולד ב-1723 בקירקקאלדי, סקוטלנד, והפיץ את רעיונותיו פורצי הדרך בספרו בעל ההשפעה העצומה "עושר העמים" שפורסם ב-1776.את עיקר תהילתו קיבל סמית' בזכות נוסחת "היד הנעלמה" שלו. סמית' טען כי פעולותיהם האנוכיות של הפרטים הבודדים מובילות, למעשה, לתוצאות מיטיבות לכלל החברה. הוא האמין שהשווקים, כאשר הם חופשיים מהתערבות ממשלתית, יכוונו באופן טבעי את המשאבים ליעיל ביותר.גישתו של סמית' לליברליזם כלכלי העדיפה שווקים לא מוסדרים על פני התערבות ממשלתית. הוא דגל במסחר חופשי, בעבודה ללא תקנות, ובמיסוי מינימלי. רעיונותיו הפכו ליסודות לכלכלה הקפיטליסטית המודרנית.אולם, תורתו של סמית' לא הייתה ללא מבקרים. מבקריו טענו כי תיאוריית "היד הנעלמה" שלו התעלמה מהכוח של אינטרסים מיוחדים ומהאפשרות לתוצאות שליליות מהפעולות האנוכיות.למרות הביקורת, תרומותיו של אדם סמית' לכלכלה הן מהותיות. רעיונותיו סיפקו את המסגרת האינטלקטואלית לקפיטליזם ולשגשוג הכלכלי בתקופה המודרנית. גם היום, עקרונותיו הליברליים ממשיכים לעצב את המדיניות הכלכלית בעולם כולו.בקיצור, אדם סמית' היה גאון אינטלקטואלי שהניח את היסודות לכלכלה המודרנית. תורתו של "היד הנעלמה" הדגישה את כוחם של שווקים חופשיים, ואילו תמיכתו בצמצום ההתערבות הממשלתית הייתה פורצת הדרך באותה תקופה. רעיונותיו ממשיכים לעצב את המדיניות הכלכלית ולהוות מקור השראה למחשבה כלכלית עד ימינו.