אדריכל הקפיטליזם סודותיו של אדם סמית' שעדיין מעצבים את עולמנו הכלכלי
אדם סמית': אבי הקפיטליזם המודרניאדם סמית', הנחשב לאבי הכלכלה המודרנית, השפיע באופן משמעותי על ההבנה העכשווית שלנו על השוק החופשי. סמית', שנולד ב-1723 בסקוטלנד, תיאר בכתביו כיצד יצרנים וצרכנים יכולים לפעול ביעילות ללא התערבות ממשלתית.בתורתו החשובה ביותר, "עושר העמים" (1776), טען סמית' כי חיפושם של אנשים אחר האינטרסים האישיים שלהם יוביל בסופו של דבר לתוצאות חיוביות לחברה כולה. הוא האמין כי "היד הבלתי נראית" של השוק תפעל לווסת את ההיצע והביקוש ולהקצות משאבים באופן יעיל.אחת מתרומותיו המשפיעות ביותר של סמית' לכלכלה הייתה רעיון חלוקת העבודה. הוא טען כי התמחות בפעילויות ספציפיות יכולה להגדיל את הפרודוקטיביות ולצמצם עלויות הייצור. כתוצאה מכך, התפוקה הכוללת של החברה תגדל.עקרונותיו של סמית' שימשו כבסיס לחשיבה הכלכלית הקפיטליסטית. הוא האמין בתחרות חופשית ושווקים בלתי מווסתים. רעיונותיו השפיעו רבות על המדיניות הכלכלית ועל פיתוח המהפכה התעשייתית.כיום, עבודתו של סמית' ממשיכה להיות בעלת חשיבות מרכזית בתחום הכלכלה. רעיונותיו על התערבות ממשלתית מוגבלת, שווקים חופשיים וחלוקת העבודה הם אבני יסוד במסורת הקפיטליסטית המודרנית. למרות שחלפו למעלה מ-200 שנה מאז פרסום "עושר העמים", עקרונותיו של סמית' ממשיכים לעצב את הדרך בה אנו חושבים על כלכלה וחברה.