גאון ההונאה הסודות האפלים של ברנרד מיידוף ופרשת הפונזי המדהימה שלו
ברנרד מיידוף: גאונו של ההונאה הפונזיברנרד מיידוף, מנהל קרנות גידור אגדי לשעבר, הפך לשם נרדף להונאות פונזי בקנה מידה עצום. בשנת 2008, נחשפה תרמית האשראי בשווי 65 מיליארד דולר שלו, והיא נחשבת לאחת ההונאות הפיננסיות הגדולות ביותר בהיסטוריה.מיידוף ניהל חברה בשם Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, שהעניקה תשואות עקביות למשקיעים לאורך עשרות שנים. הוא משך משקיעים בולטים, בהם בנקים, קרנות פנסיה וארגונים צדקה, על ידי הצעת תשואות דו-ספרתיות המפצות על סיכון נמוך לכאורה.אולם בפועל, קרנות הגידור של מיידוף היו תרמית פונזי, בה קרנות חדשות משלמות למשקיעים ישנים. מיידוף השתמש במוניטין שלו ובקשרים בתעשייה כדי לשמור על הפרסום ולהמשיך למשוך השקעות חדשות.בשנת 2008, כאשר המשקיעים החלו לבקש פדיון כספם עקב המשבר הפיננסי, התרסקה מערוכת הפונזי של מיידוף. הרשויות גילו כי אין לכספי המשקיעים גיבוי והחברה של מיידוף פושטת רגל.מיידוף נידון בשנת 2009 ל-150 שנות מאסר על שורה של אישומים פליליים, כולל הונאה, הלבנת כספים וגניבת זהות. הוא נשלח לכלא פדרלי בצפון קרוליינה, שם נפטר ב-14 באפריל 2021.פרשת ברנרד מיידוף הדגישה את הסכנות הכרוכות בהשקעות לא מוסדרות בזמן שהיא חשפה את החולשות של פיקוח התעשייה הפיננסית. היא גם שימשה תזכורת כואבת לכך שגם ההשקעות הנראות הבטוחות ביותר יכולות להסתיר הונאה.