גלה את היסודות של הכלכלה המודרנית אדם סמית', הגאון ששינה את העולם
אדם סמית', אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית', פילוסוף וכלכלן סקוטי בן המאה ה-18, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. תורתו הכלכלית, המבוססת על עקרונות השוק החופשי ותחרותיות, השפיעה רבות על התפתחות הכלכלה העולמית.סמית' פרסם את יצירתו המונומנטלית, "עושר האומות", בשנת 1776. בכתביו טען כי הפרט, המונע על ידי אינטרסים אנוכיים, מוביל באופן בלתי נמנע לצמיחה כלכלית. הוא האמין בשוק חופשי, שבו היחידים מחליטים על מה לייצר ואיך לצרוך, תוך שהם מגיבים לכוחות ההיצע והביקוש.סמית' טבע את המונח "היד הנעלמה", הכוח המווסת את השוק ומשיג סדר ותיאום בין מספר אינסופי של החלטות בודדות. הוא טען כי השוק החופשי, המונע על ידי תחרותיות, יתקן חוסר איזון ויפעל לטובת הכלל, גם אם הפרטים אינם מתכוונים לכך במודע.תורת הכלכלה של סמית' זכתה גם לשבחים וגם לביקורת. חסידיה בישרו את חשיבות חופש היזמות, השוק החופשי והממשלה המוגבלת. עם זאת, מבקרים טוענים כי תורתו מתעלמת מהכשלים בשוק החופשי, כגון מונופולים ואי-שוויון.למרות הביקורת, תורתו של סמית' עדיין נחשבת לשורש הכלכלה המודרנית. עקרונותיו של שוק חופשי, תחרותיות ואינטרס עצמי ממשיכים להשפיע על מדיניות כלכלית ברחבי העולם. רעיונותיו של סמית' עיצבו במידה רבה את הבנתנו את הכלכלה והם רלוונטיים כיום כמו בימיו שלו.