גלה את הכוח הבלתי נראה של היד הנעלמה כיצד אינטרסים עצמיים מובילים לשגשוג חברתי

אדם סמית' והיד הנעלמהאדם סמית', הידוע כאבי הכלכלה המודרנית, הציג את הרעיון של "היד הנעלמה" בספרו היצירה "עושר האומות".
עיקרון זה טוען כי אינטרסים אישיים בשוק החופשי מובילים ללא כוונה לתוצאות מיטביות עבור החברה כולה.
על פי סמית', כאשר אנשים פועלים לטובת עצמם, הם מונעים על ידי "הרצון לשיפור מצבם".
בתוך שוק חופשי, שבו קונים ומוכרים חופשיים לפעול ללא התערבות ממשלתית, רצון זה מוביל יצרנים להפיק את הסחורות והשירותים הדרושים לחברה.
כאשר יצרנים שואפים להגדיל רווחים, הם מייצרים סחורות ושירותים ביעילות ובמחיר נמוך ככל האפשר.
ביקוש הצרכנים, מצד שני, מכוון את כלכלת השוק למילוי צרכיהם.
התחרות בין יצרנים מובילה לירידת מחירים, שיפור איכות והגדלת חדשנות.
תוצאה בלתי מכוונת זו של שווקים חופשיים מכונה "היד הנעלמה".
על ידי רדיפה אחר רווחים וצרכים אישיים, יחידים תורמים מבלי משים לרווחת הכלל.
עקרון היד הנעלמה של סמית' השפיע רבות על החשיבה הכלכלית.
הוא הדגיש את חשיבות השווקים החופשיים כמקדם צמיחה ויעילות כלכלית.
עם זאת, זהו גם תזכורת לכך שהשווקים החופשיים אינם מושלמים וכי התערבות מדינית עשויה להידרש לפעמים כדי לתקן בעיות שוק ולשפר את הרווחה החברתית.