אדם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית', הידוע כאבי הכלכלה המודרנית, היה פילוסוף וכלכלן סקוטי מהמאה ה-18. ספרו פורץ הדרך, "עושר האומות", חולל מהפכה במחקר הכלכלי והניח את היסודות לכלכלת השוק החופשי.תורת יד הנעלמהאחת מתרומותיו החשובות ביותר של סמית' הייתה תורת יד הנעלמה. הוא טען כי אינטרסים אנוכיים של אנשים, המונעים על ידי המרדף אחר רווח, יובילו בסופו של דבר למקסום עושרה של האומה. על ידי מתן חופש ליחידים לרדוף אחר מטרותיהם האישיות, שווקים חופשיים יכוונו משאבים ביעילות וייצרו תוצאות מועילות לחברה כולה.חלוקת העבודהסמית' הדגיש גם את חשיבות חלוקת העבודה בייצור עושר. כאשר אנשים מתמחים במשימות ספציפיות, הם הופכים להיות יעילים יותר ויכולים לייצר בכמויות גדולות יותר. חלוקת העבודה מובילה לחידושים טכנולוגיים ופרודוקטיביות מוגברת.שווי השימוש לעומת שווי החליפיןסמית' הבחין בין שווי השימוש של סחורה, שהוא התועלת שהיא מספקת, לבין שווי החליפין שלה, המחיר בו היא נמכרת. בעוד ששוויי שימוש הוא סובייקטיבי, שווי החליפין נובע מיחסי היצע וביקוש. הבחנה זו הייתה קריטית בהבנת תורת הערך של סמית'.השפעה מתמשכתרעיונותיו של סמית' ממשיכים להוות אבן יסוד בכלכלה המודרנית. תורת יד הנעלמה שלו היא הבסיס לפוליטיקה כלכלית ליברלית, ותובנותיו לגבי חלוקת העבודה וערך הסחורות עיצבו את חקר הכלכלה והמסחר. כיום, עקרונות של אדם סמית' נמצאים בלב הגלובליזציה, הסחר החופשי ומערכות כלכליות מונחות שוק.