ההשפעה הבלתי נמחקת של מקיאוולי כיצד הפילוסופיה שלו עדיין מעצבת את הפוליטיקה המודרנית

ההשפעה המתמשכת של ניקולו מקיאוולי על מחשבת פוליטיתניקולו מקיאוולי, היסטוריון, פילוסוף ומדינאי פלורנטיני שחי במאה ה-16, הותיר חותם בל יימחה על מחשבת פוליטית.
הפילוסופיה המתוחכמת שלו, שתועדה ב"הנסיך", השפיעה עמוקות על דורות של פוליטיקאים והוגים.
בהתבסס על תצפיותיו על ההיסטוריה הפוליטית של פירנצה, טען מקיאוולי שהטבע האנושי מורכב מטבעו ושאנשים מונעים לעתים קרובות מהם.
"הנסיך" שלו הציע מדריך מעשי לשליטים כיצד להשיג ולשמור על כוח בעולם מוסרי ואלים.
עקרונותיו העיקריים כללו את המלצותיו לשליטים להיות חסרי רחמים וערמומיים כאשר הדבר נדרש.
הוא טען כי המטרה מקדשת את האמצעים וכי שליטים אינם כפופים לאותם סטנדרטים מוסריים כמו אזרחיהם.
רעיונות אלו עוררו סערה וזכו לגינויים מצד רבים, אך השפיעו גם על מחשבת פוליטית ריאליסטית מאוחרת יותר.
הדגש של מקיאוולי על חשיבות הכוח והלהט שלו למעשיות הפוליטית היו חדשניים לזמנו.
הוא הדגיש את התפקיד המרכזי שממלאת הטעיה ומרמה בפוליטיקה, והילל את השימוש בתככים ובתמרון כדי להשיג יתרון.
למרות המחלוקת סביב רעיונותיו, מקיאוולי היה הוגה דעות מקורי ומשפיע.
הפילוסופיה הפוליטית שלו היוותה את הבסיס למחקרים מאוחרים יותר על תורת יחסי החוץ, הפסיכולוגיה הפוליטית והאינטראקציות בין פוליטיקה ומוסר.
ההשפעה המתמשכת של מקיאוולי ניכרת במגוון רחב של תחומי פוליטיקה עכשווית.
מנהיגים פוליטיים עדיין מצטטים את כתביו כהצדקה למהלכים פרגמטיים ולעתים קרובות לא מוסריים, ופילוסופים פוליטיים ממשיכים לדון בהשלכות האתיות והמוסריות של עקרונותיו.
באופן פרדוקסלי, הפילוסופיה של מקיאוולי, שתוארה לעתים קרובות כ"צלמה רעה", גם סיפקה מסגרת להבנת עולם הפוליטיקה האכזרי והתובעני.
זהו תזכורת מתמדת לכך שבפוליטיקה, כפי שטען מקיאוולי, לעתים קרובות הכוח עולה על המוסר והמעשיות גוברת על העקרונות.