ההתפתחות של מחשבה כלכלית משנתו המהפכנית של אדם סמית'
אדם סמית' והאבולוציה של המחשבה הכלכליתאדם סמית', "אבי הכלכלה המודרנית", השפיע רבות על התפתחות מערכות כלכליות ברחבי העולם. ספרו פורץ הדרך, "עושר העמים", פורסם בשנת 1776 ויצר מסגרת חשיבה חדשה על האופן שבו כלכלות מתפקדות וצומחות.בניגוד לתיאוריה המרקנטליסטית הרווחת באותה תקופה, סמית' טען כי שווקים חופשיים, המוסדרים על ידי יד נעלמה, מובילים בדרך כלל לתוצאות יעילות יותר מאשר התערבות ממשלתית. הוא הדגיש את חשיבות ההתמחות, החלוקה העבודה וחופש הסחר כמנועי צמיחה כלכלית.ב"עושר העמים", סמית' תיאר את היתרונות הברורים של ההתמחות. על ידי התמקדות בפעילויות ספציפיות, הפרטים יכולים להגביר את התפוקה והפרודוקטיביות שלהם. הדבר מוביל להפחתת עלויות, מגוון מוצרים רחב יותר ואיכות גבוהה יותר.הוא טען גם כי החלוקה העבודה היא המפתח לצמיחה כלכלית. על ידי פירוק תהליכים מורכבים למשימות קטנות יותר, הארגונים יכולים לשפר את היעילות, להפחית טעויות ולהגדיל את יעילות העבודה.סמית' האמין גם כי חופש הסחר חיוני לפיתוח כלכלי. הוא סבר שמגבלות ומיסים על סחר מעכבים את הצמיחה הכלכלית ומובילים להקצאת משאבים לא יעילה. על ידי פתיחת גבולות לסחר בינלאומי, מדינות יכולות ליהנות ממגוון רחב יותר של סחורות ושירותים במחירים תחרותיים.התאוריות של אדם סמית' ממשיכות להיות בעלות השפעה עצומה על הכלכלה המודרנית. הסנכתו של השוק החופשי, יחד עם חלוקת העבודה וחופש הסחר, מהווים את הבסיס למערכות כלכליות רבות ברחבי העולם. על ידי קידום חדשנות, צמיחה כלכלית ופיתוח, תרומותיו לפכו אותו לאחת הדמויות המשפיעות ביותר בכלכלה.