היד הנעלמה הסוד של איך שווקים חופשיים מובילים לצמיחה כלכלית
אדם סמית' והיד הנעלמהאדם סמית', הפילוסוף והכלכלן הסקוטי מהמאה ה-18, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. תרומתו המשמעותית ביותר הייתה תיאוריית "היד הנעלמה".תיאוריה זו מציעה כי שווקים חופשיים, בהם פועלים יחידים באופן עצמאי בחיפוש אחר האינטרס האישי שלהם, יכולים להוביל לתוצאה מיטבית עבור החברה כולה. על פי סמית', כאשר יחידים שואפים למקסם את הרווח שלהם, הם ללא כוונה תורמים לרווחת הכלל.לדוגמה, יצרן בגדים שרוצה לייצר בדים באיכות גבוהה במחיר נמוך, כדי להגדיל את הרווחים שלו, נאלץ באופן טבעי להשתמש בטכנולוגיות היעילות ביותר ובעובדים המוסמכים ביותר. תהליך זה לא רק מטיב עם היצרן אלא גם מקדם חדשנות ויוצר מקומות עבודה.באופן דומה, צרכנים המחפשים את המוצרים הטובים ביותר במחירים הנמוכים ביותר, יוצרים לחץ תחרותי על יצרנים. לחץ זה מאלץ את היצרנים להפחית עלויות, לשפר את האיכות ולהציע מחירים תחרותיים.היד הנעלמה מסתמכת על הנחה ששחקנים בשוק פועלים ברמה של ידע ואחריות. עם זאת, במציאות, שווקים עשויים להיות בלתי מושלמים או מונופוליסטיים, וייתכן שלא יובילו לתוצאות אופטימליות.למרות מגבלותיה, תורת היד הנעלמה סיפקה מסגרת בסיסית להבנת התפקיד של שווקים במערכות כלכליות. היא ממשיכה לשמש בסיס לדיון בתפקיד הממשלה בוויסות ובתמיכה בשווקים, ולספק תובנות לגבי האינטראקציות המורכבות בין החלטות אינדיבידואליות ורווחה חברתית.