היד הנעלמה כיצד האינטרסים האישיים יוצרים שגשוג לכלל החברה
אדם סמית' ואבולוציית המחשבה הכלכליתאדם סמית', "אבי הכלכלה המודרנית", השפיע בצורה מכוננת על המחשבה הכלכלית. ספרו פורץ הדרך, "עושר העמים" (1776), הניח את היסודות לקפיטליזם ולשוק החופשי.תיאוריית "היד הנעלמה" המפורסמת של סמית' טענה כי הרדיפה של אינטרסים אישיים במערכת שוק חופשי מובילה לתוצאה מיטבית עבור החברה. הוא האמין שכוחות הביקוש וההיצע יכוונו את השוק לאיזון, שיביא להקצאה יעילה של משאבים ולצמיחה כלכלית.הדגש של סמית' על חלוקת העבודה היה גם מהפכני. הוא טען שספציאליזציה מגבירה את הפרודוקטיביות על ידי מתן אפשרות לאנשים להתמקד במלאכות שבהן הם יעילים ביותר.תיאוריותיו של סמית' השפיעו על המדיניות הכלכלית במשך מאות שנים. הן שימשו להצדיק ליסה-לז, הפחתת רגולציה ודיכוי איגודים מקצועיים. אמונותיו הבסיסיות בחירות הפרט, השווקים החופשיים והגבלת מעורבות הממשלה עדיין מעצבות את המחשבה הכלכלית המודרנית.ככלכלן, מדען המדינה ופילוסוף, אדם סמית' הראה שכלכלה היא יותר מאשר סתם סט של ספירות כספיות. זהו כוח מניע בחברה, המשפיע על האופן שבו אנו חיים ומתקשרים. מורשתו כמייסד הכלכלה המודרנית נמשכת עד היום, ותיאוריותיו ממשיכות לעצב הבנה של העולם הכלכלי.