היד הנעלמה כיצד האינטרס העצמי מוביל לשגשוג כלכלי
אדם סמית' והאבולוציה של הכלכלהאדם סמית', הכלכלן הסקוטי מהמאה ה-18, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. תרומותיו העמוקות עדיין מעצבות את הבנתנו את הכלכלה כיום.סמית' האמין שכלכלה היא מערכת דינמית ומתפתחת, הדומה לאורגניזם חי. הוא טען כי אנשים פועלים מתוך אינטרס עצמי, וכי שאיפתם לצבור עושר מניעה את הצמיחה הכלכלית.אחת התרומות המפורסמות ביותר של סמית' הייתה רעיון "היד הנעלמה". הוא טען כי כשאנשים רודפים אחר האינטרסים האישיים שלהם, הם באופן לא מכוון מקדמים את האינטרס הציבורי. לדוגמה, כאשר יצרנים מייצרים סחורות כדי להרוויח, הם בסופו של דבר מספקים מוצרים ושירותים הנחוצים לחברה.סמית' הדגיש גם את חשיבות חלוקת העבודה. הוא טען כי ככל שאנשים מתמחים במשימות ספציפיות יותר, הם יכולים לייצר יותר ולספק מוצרים ושירותים באיכות גבוהה יותר. זה מוביל לצמיחה כלכלית מוגברת.עבודתו של אדם סמית' על שווקים חופשיים עיצבה מדיניות כלכלית ברחבי העולם. הוא האמין כי ממשלות לא צריכות להתערב בכלכלה, וכי שוק חופשי לא מנוהל יביא לתוצאות הטובות ביותר עבור החברה. רעיונותיו השפיעו מאוד על התפתחות הקפיטליזם והשוק החופשי.היחס של סמית' לכלכלה כ"מדע עליז" ממשיך לעורר השראה בכלכלנים היום. הוא האמין כי הכלכלה יכולה להיות כוח לטובה בעולם, וכי הבנת היסודות שלה יכולה להוביל לחברות משגשגות יותר. עבודתו פורצת הדרך הוכיחה את חשיבותה במשך מאות שנים, והיא צפויה להמשיך להנחות את החשיבה הכלכלית במשך שנים רבות לבוא.