היד הנעלמה של אדאם סמית' כיצד האינטרס העצמי יוצר שגשוג
אדאם סמית' ותורת היד הנעלמהאדאם סמית', הפילוסוף והכלכלן הסקוטי, הוא אחד מאבות הכלכלה המודרנית. תורתו המרכזית, תורת היד הנעלמה, קובעת שהאינטרס האישי של פרטים מוביל בסופו של דבר לתוצאה מיטבית לכלל החברה.לפי תורת סמית', כאשר פרטים פועלים מתוך אינטרס עצמי, הם יוצרים מערכת כלכלית מורכבת ודינמית. כל פרט פועל להשיג את מטרותיו שלו, אך כתוצאה מכך, ללא כוונת מכוון, נוצר סדר חבוי שמוביל לשגשוג כללי.ידו הנעלמה של סמית' מתייחסת לכוח הבלתי נראה שמכוון את הפעילות הכלכלית. כאשר פרטים רודפים אחר רווחיהם האישיים, הם מבלי משים יוצרים מחירים המאזנים בין היצע וביקוש, מקצים משאבים ביעילות ויוצרים עושר כלכלי.כדי להמחיש זאת, סמית' השתמש במטאפורה של "שוק בשר":> "כל סוחר בודד אינו חושב על קידום טובת הכלל... הוא מתכוון רק לרווחו האישי, אך בהיותו מודרך ביד נעלמה, הוא מקדם את האינטרס הציבורי בצורה יעילה יותר מאשר אם אכן התכוון לקדמו".תורת היד הנעלמה של סמית' הדגישה את הערך של שווקים חופשיים וממשלה מוגבלת. היא טענה שכלכלה תפקד בצורה הטובה ביותר כאשר לארגונים ממשלתיים אין תפקיד משמעותי, ושהפעילות הכלכלית מתבצעת באופן חופשי על ידי פרטים.על אף הביקורת, תורת היד הנעלמה של סמית' ממשיכה להיות עיקרון מרכזי בכלכלה המודרנית. היא מספקת בסיס לתמיכה בשווקים חופשיים, התערבות ממשלתית מוגבלת, והאמונה שפעילות אנושית מתוך אינטרס עצמי יכולה בסופו של דבר ליצור תוצאות חיוביות לחברה כולה.