היד הנעלמה של אדם סמית' כיצד האינטרסים האישיים מובילים לשגשוג חברתי
אדם סמית': מחלוץ הכלכלה הקלאסיתאדם סמית', פילוסוף וכלכלן סקוטי, מוכר כאבי המייסדים של הכלכלה הקלאסית. תרומותיו התיאורטיות, המפורסמות בעיקר ב"עושר האומות" (1776), עיצבו את המחשבה הכלכלית במשך מאות שנים.סמית' האמין בכוחות השוק האוטומטיים. הוא טען כי האינטרס העצמי של הפרטים יוביל בסופו של דבר לתוצאות אופטימליות עבור החברה כולה. הרעיון של "היד הנעלמה" שלו הציע כי הפעולות האגואיסטיות של יחידים, כמו מרדף אחר רווח, יוצרות הרמוניה חברתית.סמית' הדגיש את החשיבות של חלוקת העבודה, שעליה ביסס את המושג הידוע בשם "התמחות". הוא טען כי התמחות מובילה ליעילות וצמיחה כלכלית מוגברת. הוא אף קידם את הסחר החופשי, תוך אמונה שהוא משפר את יעילות ותפוקת הכלכלה.התיאוריות של סמית' השפיעו רבות על מדיניות כלכלית ברחבי העולם. לדוגמה, אמונתו בכוחות השוק השפיעה על תנועת ה"לסה פר" (כלומר, "תנו לי לעבור"), המדגישה התערבות ממשלתית מינימלית בכלכלה. בנוסף, רעיונותיו על התמחות וחלוקת העבודה תרמו להתפתחותה של כלכלה גלובלית.הייתה לסמית' גם תרומות משמעותיות לתחום הפילוסופיה המוסרית. הוא טען כי הסימפטיה היא רגש מולד המניע אנשים לעזור לזולתם. הוא האמין כי חברה אידיאלית היא כזו שיש בה שוויון הזדמנויות וכבוד הדדי בין אזרחיה.המורשת של אדם סמית' ממשיכה להשפיע באופן משמעותי על הכלכלה המודרנית. רעיונותיו על שוק חופשי, התמחות ותפקיד ההתערבות הממשלתית ממשיכים להיות נושאים מרכזיים בדיונים כלכליים. כ"אב המייסדים של הכלכלה הקלאסית", סמית' יישאר דמות בולטת במחשבה הכלכלית לדורות הבאים.