היד הנעלמה שמנהלת את הכלכלה גאוניותו של אדם סמית'

אדאם סמית' והיד הנעלמהאדאם סמית', הנחשב לאחד מאבות הכלכלה המודרנית, העלה את הרעיון של "היד הנעלמה" בספרו המפורסם "עושר העמים" מ-1776.
תיאוריה זו מציעה שהאינטרסים האנוכיים של הפרטים מובילים בדרך כלל לאפקט חיובי על הכלכלה הכוללת.
סמית' טען שכאשר אנשים רודפים אחר רווחיהם האישיים, הם למעשה מקדמים את טובת הכלל.
למשל, יצרן המחפש רווח גבוה יותר ייצר סחורות שהצרכן רוצה.
בו בזמן, הצרכן יספק ליצרן ביקוש לסחורות אלה.
כך מתקיימת אינטראקציה הדדית, כאשר הפעולות האנוכיות של אנשים מייצרות תוצאה רצויה ללא כל התערבות מרכזית.
לדברי סמית', ה"יד הנעלמה" של שוק חופשי מווסתת את הכלכלה בצורה יעילה יותר מכל גורם אחר.
רעיון היד הנעלמה הפך לאבן יסוד בכלכלה קלאסית וניאו-קלאסית.
הוא סיפק הצדקה לשוק חופשי ולמדיניות של אי-התערבות ממשלתית.
באופן ספציפי, זה השפיע על הגישה של "הלה-פייר" (תן לעשות) בצרפת, שהדגישה מעורבות מינימלית של הממשלה בכלכלה.
אמנם תיאוריית היד הנעלמה זכתה לביקורת בשל הנחותיה הפשטניות, אך היא נותרה כוח חשוב בחשיבה הכלכלית.
היא מזכירה את הכוח האדיר של האינטרס האישי ומרמזת על הסכנות הטמונות בהתערבות ממשלתית מופרזת.