היפתחו את הדלת לאב הכלכלה המודרנית גלו את הרעיונות המהפכניים של אדם סמית'
אדם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית', פילוסוף וכלכלן סקוטי מהמאה ה-18, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. הוא כתב את היצירה המכוננת "עושר האומות", שיצאה לאור ב-1776 והניחה את היסודות למחשבה כלכלית ברחבי העולם.היד הנעלמהאחד התרומות החשובות ביותר של סמית' היה מושג ה"יד הנעלמה". תיאוריה זו מציעה שכאשר אנשים פועלים באנטרסים האישיים שלהם, הם תורמים באופן לא מכוון לטובת הכלל. כלומר, ככל שאנשים מתחרים על רווחים, הם יוצרים שוק יעיל המספק טובין ושירותים לבני החברה.חלוקת העבודהסמית' גם הדגיש את חשיבות חלוקת העבודה. הוא טען שההתמחות במשימות ספציפיות מגבירה את הפרודוקטיביות. לדוגמה, כאשר פועל מתמקד ביצירת סיכות בלבד, הוא יכול לייצר יותר סיכות ממי שעוסק במגוון משימות.הרעיון הליברלי של חופשסמית' היה תומך נלהב בחופש האינדיבידואלי. הוא האמין כי לכל פרט צריכה להיות הזכות לעסוק בפעילות כלכלית כרצונו, ללא התערבות ממשלתית מופרזת. הוא טען כי הדבר יוביל לחלוקת משאבים יעילה יותר ו לצמיחה כלכלית.מורשת מתמשכתהתיאוריות של אדם סמית' ממשיכות להשפיע על המחשבה הכלכלית המודרנית. הרעיון של היד הנעלמה הוא בסיס לזרם הכלכלי של הקפיטליזם בשוק החופשי, ואילו הדגש שלו על חלוקת העבודה עורר את המהפכה התעשייתית. מורשתו של סמית' כמייסד הכלכלה המודרנית נשארת בלתי מעורערת. התיאוריות שלו עיצבו את ההבנה העכשווית שלנו על השווקים, הצמיחה והרווחה הכלכלית.