הכוח הנסתר שמעצב את הכלכלה גלו את הסוד של היד הנעלמה

אדם סמית' והיד הנעלמהאדם סמית', הידוע כאבי הכלכלה המודרנית, הציג את המושג "היד הנעלמה" בספרו פורץ הדרך "עושר העמים" משנת 1776.
סמית' טען שניתן לראות בפעולותיהם האנוכיות של פרטים כוח לא מכוון שמקדם את טובתה של החברה כולה.
כאשר כל אדם שואף למקסם את האינטרסים הכלכליים שלו, הוא מייצר תוצאות בלתי מכוונות שמביאות לתוקפת כלכלית ולשיפור ברמת החיים.
למשל, סמית' הסביר כיצד יצרני בגדים שמייצרים בדים כדי למקסם את רווחיהם יספקו בסופו של דבר בדים בשפע במחירים נמוכים.
זה יועיל לצרכנים על ידי מתן גישה לבגדים זולים יותר ואיכותיים יותר.
בהקמתה של "היד הנעלמה", טען סמית' שהשוק הוא מנגנון ויסות עצמי שמתאים את עצמו לדרישות משתנות ללא צורך בהתערבות ממשלתית.
הוא האמין ששווקים חופשיים יובילו להקצאה יעילה של משאבים ולהגברת העושר הכולל.
עם זאת, חשוב לציין כי "היד הנעלמה" אינה פתרון לכל מחלה כלכלית.
קשיים בשוק, כמו מונופולים, כשלי שוק או חוסר שוויון, עשויים לדרוש התערבות ממשלתית כדי להבטיח צמיחה כלכלית הוגנת ושוויונית.
רעיונותיו של אדם סמית' על "היד הנעלמה" היוו השראה למדיניות כלכלית בכל העולם.
הם עיצבו תפיסת השוק החופשי והשוק הקפיטליסטי ככוחות מניעים לצמיחה ורווחה כלכלית.