הכירו את אבי הכלכלה המודרנית כיצד תובנותיו פורצות הדרך עיצבו את עולמנו
אדם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית', הפילוסוף והכלכלן הסקוטי, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. תובנותיו פורצות הדרך, המפורטות במגנום אופוס שלו "עושר העמים" (1776), עיצבו את המחשבה הכלכלית במשך מאות שנים.בהתבסס על העקרונות של תועלת עצמית ו"יד נעלמה", טען סמית' כי שווקים חופשיים, כשהם משוחררים מהתערבות ממשלתית, יובילו לאלוקציה יעילה של משאבים ויצמיחה כלכלית. הוא הדגיש את החשיבות של התמחות וחלוקת עבודה, ואט-אט את הרעיון של יתרון יחסי במסחר הבינלאומי.הרעיונות של סמית' היוו השראה למהפכה התעשייתית ולצמיחת הכלכלה הקפיטליסטית. הוא דחה את המרקנטיליזם, אמונה שרווחה לפניו, שטענה כי עושר לאומי נובע מצבירת זהב וכסף. סמית', לעומת זאת, האמין כי עושר אמיתי נובע מייצור וצריכה.תפיסתו של סמית' את השוק החופשי ככוח ויסות עצמי לא הייתה ללא מבקריה. גרשם מרקס, למשל, טען כי קפיטליזם יוביל אינהרנטית לניצול ואי שוויון. עם זאת, רעיונות הליבה של סמית' נותרו אבני יסוד של תיאוריה כלכלית מודרנית.ההשפעה המתמשכת של אדם סמית' על הכלכלה היא בלתי ניתנת לערעור. עקרונות התועלת העצמית, חלוקת העבודה ויתרון יחסי נמצאים בלב המודלים הכלכליים הקיימים כיום. רעיונותיו תרמו באופן משמעותי לצמיחת העושר ולהתקדמות האנושית בעידן המודרני.