הכירו את אבי הקפיטליזם כיצד אדם סמית' שינה את העולם לנצח
אדם סמית': אבי הקפיטליזם המודרניאדם סמית', הפילוסוף והכלכלן הסקוטי, נחשב בעיני רבים לאבי הקפיטליזם המודרני. תיאוריותיו, שהוצגו ב"עושר האומות" פורץ הדרך שלו (1776), עדיין משפיעות עמוקות על הכלכלה העולמית כיום.הפריצה המרכזית של סמית' הייתה הרעיון של "היד הנעלמה". הוא טען שכאשר אנשים פועלים מתוך אינטרס עצמי, הם למעשה מקדמים את רווחת הכלל. זאת בשל התחרות, שמובילה לירידת מחירים, שיפור איכות וחלוקה יעילה יותר של משאבים.סמית' גם הדגיש את חשיבות חלוקת העבודה. הוא האמין שההתמחות גוברת על הפרודוקטיביות, ומובילה לגדילה כלכלית ולעושר מוגבר. בנוסף, הוא תמך בסחר חופשי, בטענה שהוא מקדם התמחות וצמיחה.תיאוריותיו של סמית' היו מנוגדות לתפיסות המרקנטיליסטיות הדומיננטיות בתקופתו. המרקנטיליסטים האמינו כי על הממשלות להתערב בכלכלה כדי לצבור עושר ועוצמה. לעומת זאת, סמית' טען כי התערבות ממשלתית היא לרוב מזיקה, ומעודדת רק שחיתות וחוסר יעילות.ההשפעה של סמית' על הכלכלה העולמית הייתה מרחיקת לכת. תיאוריותיו בנוגע לשווקים חופשיים ותחרות היוו בסיס למערכת הקפיטליסטית המודרנית. עקרונותיו של חלוקת העבודה וסחר חופשי נשארו אבני יסוד של צמיחה כלכלית.למרות שחלפו למעלה מ-200 שנה מאז פרסומו של "עושר האומות", רעיונותיו של אדם סמית' ממשיכים להיות רלוונטיים ורבי השפעה. הם משרתים כתזכורת מתמשכת לכוחה של השוק החופשי ובחשיבות צמצום התערבות ממשלתית על מנת לקדם צמיחה כלכלית ושגשוג.