המאבק על ליבו של המזרח התיכוןבאזור גועש ומתחלף ללא הרף, סעודיה הופכת לשחקן מרכזי בקביעת עתיד המזרח התיכון. הממלכה העשירה בנפט, בראשות יורש העצר מוחמד בן סלמאן, מתמודדת עם סדר יום שאפתני של רפורמות חברתיות וכלכליות, יחד עם מדיניות חוץ אסרטיבית.שלטונו של יורש העצר בן סלמאן סומן בשינויים חברתיים מהותיים. הוא הקל על מגבלות על נשים, הרחיב את הגישה לחינוך ותרבות והכניס רפורמות כלכליות שנועדו לגוון את הכלכלה התלויה בנפט. רפורמות אלו שינו באופן משמעותי את מרקם החיים בערב הסעודית, וזכו לשבחים מצד מעריצים המקומיים והבינלאומיים כאחד.עם זאת, מדיניות החוץ של ערב הסעודית גם היא עברה טרנספורמציה משמעותית. תחת הנהגתו של יורש העצר בן סלמאן, הממלכה אימצה גישה יותר אסרטיבית ביחסים בינלאומיים. היא התערבה בסכסוך בתימן, הפכה ליריבתה הגדולה של איראן והקימה בריתות עם מדינות ערביות ומוסלמיות אחרות.השפעתה הגוברת של ערב הסעודית ניכרת גם בסכסוך הישראלי-פלסטיני. הממלכה שמרה על יחסים גלויים עם ישראל וחתמה על מזכר הבנות ביטחוני עם המדינה היהודית. צעד זה נתפס כמאמץ של ערב הסעודית לאזן את השפעתה של איראן באזור, כמו גם לחזק את קשריה עם ארצות הברית.המאבק על ליבו של המזרח התיכון ניטש בין עוצמות אזוריות מתחרות, כגון ערב הסעודית, איראן ותורכיה. ערב הסעודית, עם עושרה הכלכלי וכוחותיה הצבאיים המשמעותיים, ממוקמת כיום במרכז העימות הזה. האופן שבו הממלכה תממש את הפוטנציאל שלה ישפיע עמוקות על עתיד האזור והעולם הרחב.
