המהפכה הדיגיטלית של הכסף מההתחלה הצנועה ועד לפופולריות המטאורית
ההיסטוריה של מטבעות וירטואליים: מסאטושי נאקמוטו לביטקוין ולא מעברמטבעות וירטואליים עלו לכותרות בשנים האחרונות, כשהפופולריות של ביטקוין גואה. אך שורשיהם נעוצים הרבה יותר עמוק מהעשור האחרון.הקונצפט של כסף דיגיטלי עלה לראשונה בשנות ה-90, עם פרויקטים כמו Digicash ו-e-gold. עם זאת, לאף אחד מניסיונות מוקדמים אלה לא הייתה ההצלחה של ביטקוין.ביטקוין נוצרה בשנת 2008 על ידי אדם מסתורי או קבוצת אנשים שכינו את עצמם סאטושי נאקמוטו. ביטקוין הוא מטבע מבוזר, שמשמעותו שהוא אינו מפוקח על ידי אף ישות מרכזית. עסקאות מאובטחות באמצעות קריפטוגרפיה ומאומתות על ידי רשת של משתמשים.בניגוד למטבעות מסורתיים, ביטקוין אינו קיים בצורה פיזית. במקום זאת, זו רשומה דיגיטלית של בעלות המאוחסנת בשרשרת בלוקים. שרשרת הבלוקים היא בסיס נתונים מבוזר וציבורי שמתעד את כל עסקאות הביטקוין.מאז השקת ביטקוין, צצו מטבעות וירטואליים רבים נוספים, המכונים בדרך כלל אלטקוין. אלטקוין מציעים תכונות ומקרים שונים של שימוש, כגון פרטיות משופרת או מהירויות עסקה מהירות יותר.למטבעות וירטואליים יש מספר יתרונות פוטנציאליים, כולל: עסקאות מהירות וזולות אבטחה משופרת אנונימיות מוגברת גישה לשירותים פיננסיים עבור אלו ללא חשבונות בנקים מסורתייםעם זאת, ישנם גם סיכונים הקשורים למטבעות וירטואליים, כגון: תנודתיות בשוק פריצה רגולציה לא ברורהלמרות הסיכונים, מטבעות וירטואליים ממשיכים לצבור פופולריות. שווים של מטבעות וירטואליים גדל במהלך העשור האחרון, והם משמשים בהדרגה על ידי סוחרים ועסקים. עתידם של מטבעות וירטואליים אינו ידוע לחלוטין, אך סביר להניח שהם ימשיכו למלא תפקיד בעולם הפיננסי בשנים הבאות.