מטבעות וירטואליים: המהפכה הפיננסית שהולכת ומתקרבתמטבעות וירטואליים, הידועים גם בשם קריפטו-מטבעות, צוברים פופולריות רבה בעשור האחרון. הם מטבעות דיגיטליים מבוזרים שאינם מונפקים או מגובים על ידי בנק מרכזי כלשהו. במקום זאת, הם מוגנים בצורה קריפטוגרפית ועוברים עסקאות בפלטפורמות מבוזרות הנקראות בלוקצ'יין.אחת המטבעות הווירטואליים המפורסמים ביותר היא ביטקוין, שנוצרה על ידי סאטושי נקאמוטו האלמוני בשנת 2008. מאז השקתה, שווי השוק של ביטקוין זינק באופן אקספוננציאלי. אף על פי שהביטקוין חווה עליות ומורדות בשוויו, הוא נתפס כנכס השקעה לגיטימי על ידי גופים מכובדים רבים.מטבעות וירטואליים אחרים, כגון את'ריום, לייטקוין ודוג'קוין, גם זכו לפופולריות רבה. כל אחד מהמטבעות הללו מציע תכונות ייחודיות, כגון חוזים חכמים (את'ריום) ועסקאות מהירות ומעלות נמוכות (לייטקוין).השימוש במטבעות וירטואליים גדל במהירות בתחומים שונים. הם משמשים לרכישות מקוונות, העברות בינלאומיות ומימון המונים. ההאקר מאפאניש מתיו, לדוגמה, אסף מעל 2 מיליון דולר בביטקוין למימון בניית חומת חלליות לירח.הצמיחה המהירה של מטבעות וירטואליים יצרה גם אתגרים רגולטוריים. ממשלות ברחבי העולם מתאמצות לפתח מסגרות הולמות לפיקוח ועידוד החדשנות בתחום זה.התפתחות מטבעות וירטואליים מייצגת מהפכה פיננסית. הם מציעים דרך חלופית לאחסן ולעביר ערך, ומאתגרים את המונופול של המוסדות הפיננסיים המסורתיים. בעוד שעתיד מטבעות וירטואליים עדיין לא ברור, הם צפויים להמשיך ולמלא תפקיד משמעותי בנוף הפיננסי העולמי.
