המוח שהמציא את הקפיטליזם גלה את היד הנעלמה של אדם סמית
אדם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית נחשב לאחד ממייסדי הכלכלה המודרנית. בספרו פורץ הדרך "עושר העמים", שפורסם ב-1776, הוא טען שהשוק החופשי הוא המנגנון היעיל ביותר ליצירת צמיחה כלכלית והפצת ההכנסה.תיאורית ה"יד הנעלמה" של סמית הייתה מהפכנית לזמנה. הוא טען שפעולותיהם של יחידים הרודפים אחר האינטרסים העצמיים שלהם יובילו בסופו של דבר לתוצאה חיובית לחברה כולה. לדוגמה, כאשר יצרנים מתחרים זה בזה כדי לייצר סחורות ללקוחות, הם מורידים מחירים ומעלים את האיכות, מה שמביא לטובת הצרכנים.הדגשת החירות הכלכלית של סמית הייתה חדשנית. הוא טען שממשלות צריכות להתערב בשוק רק כדי לקדם תחרות ולמנוע מונופולים. הוא גם האמין שהשכלה וחינוך הם חיוניים לצמיחה כלכלית, שכן הם מאפשרים לאנשים לפתח את כישוריהם ולתרם לחברה.עבודתו של סמית המשיכה להשפיע על המדיניות הכלכלית עד היום. עקרונות השוק החופשי שלו היו הבסיס לשיטת הקפיטליזם המודרני, והדגש שלו על חשיבות החינוך נותר אבן יסוד של המדיניות הכלכלית.אדם סמית היה יותר מסתם כלכלן. הוא היה גם פילוסוף חברתי שעשה תרומות משמעותיות למחשבה המדינית. הוא טען שהשוק החופשי לא רק מקדם צמיחה כלכלית, אלא גם חופש וצדק. העבודה של סמית ממשיכה להתקיים כמגדלור לכל מי שמאמין בכוחו של השוק והערך של החירות האישית.