המדיניות הכלכלית של אדאם סמית'אדאם סמית', מחלוצי הכלכלה המודרנית, נחשב לאבי הקפיטליזם הקלאסי. תורת הכלכלה שלו, המוצגת ב"חקירה של טבעם ועושרם של האומות" (1776), הדגישה את חשיבות שוק חופשי, התמחות ויתרון יחסי.השוק החופשיסמית' האמין שהשוק החופשי, הנקי מהתערבות ממשלתית, יוביל לחלוקה יעילה של משאבים ולצמיחה כלכלית. הוא טען כי כוחות היצע וביקוש יאזנו את השוק ויקצו משאבים בדרך המיטבית.התמחותסמית' הדגיש את חשיבות ההתמחות והחלוקה בעבודה. הוא טען שכאשר העובדים מתמחים במשימות ספציפיות, הם יכולים להיות יותר יעילים ופרודוקטיביים. ההתמחות מאפשרת גם ייצור בכמויות גדולות, מה שמוביל למחירים נמוכים יותר לצרכנים.יתרון יחסיסמית' טען כי כל מדינה צריכה להתמקד בייצור מוצרים שבהם יש לה יתרון יחסי, כלומר עלות הייצור הנמוכה ביותר ביחס למדינות אחרות. על ידי התמקדות ביתרונות היחסיים שלה, כל מדינה יכולה לייצר עודף ולהסחור עם מדינות אחרות תמורת מוצרים שהיא מייצרת בפחות יעילות.השפעה על מדיניותתורת הכלכלה של סמית' השפיעה עמוקות על מדיניות כלכלית ברחבי העולם. עקרונות השוק החופשי שלו הובילו להפחתת חסמי הסחר, ליישום כלכלת שוק חופשי ברבות ממדינות העולם ולצמיחה הכלכלית שלאחר המהפכה התעשייתית.מורשת מתמשכתגם כיום, עקרונות הכלכלה של סמית' רלוונטיים וקובעים מדיניות. הדגש שלו על שוק חופשי, התמחות ויתרון יחסי עדיין מהווה בסיס למדיניות כלכלית ברחבי העולם, גם אם הוא מותאם לעידן המודרני. המורשת של סמית' ממשיכה לעצב את הנוף הכלכלי הגלובלי, ודעותיו ממשיכות להיות נושא לדיון והתבוננות עבור כלכלנים ומדיניות.
