מטבעות וירטואליים: עלייתם ונפילתם של קריפטומטבעות וירטואליים, הידועים גם בשם קריפטו-מטבעות, תפסו את דמיונם של משקיעים ברחבי העולם בשנים האחרונות. ביטקוין, הידוע ביותר מבין הקריפטו-מטבעות, זינק לשיא כל הזמנים של כמעט 65,000 דולר בדצמבר 2021. אולם מאז סופו של "קיץ הקריפטו" המפורסם, חוו מטבעות וירטואליים נפילה תלולה.העלייה המטאורית של הביטקוין נבעה במידה רבה מהן הרב שבתפיסתו כ"זהב הדיגיטלי", נכס מקלט המציע הגנה מפני אינפלציה ותנודות בשוק. עם זאת, הערך הממריא של הביטקוין משך גם משקיעים ספקולטיביים רבים, שדחפו את מחירו לגבהים חדשים.באוקטובר 2022, בורסת הקריפטו FTX התמוטטה לאחר שחשפה מחסור של מיליארדי דולרים בהתחייבויותיה. הקריסה הענקית הזו טלטלה את שוק הקריפטו וגרמה למכירה המונית שהורידה את ערך הביטקוין מתחת ל-20,000 דולר.מאז, שוק הקריפטו המשיך לסבול מירידה בזכות גורמים כגון עליית הריבית, חששות רגולטוריים והמשך התנודתיות בשוק. למרות זאת, המאמינים בקריפטו טוענים כי המטבעות הווירטואליים עדיין נמצאים בשלבים המוקדמים של פיתוחם וכי יש להם פוטנציאל למהפכה במגזרים פיננסיים מרובים.בין אם המטבעות הווירטואליים יגיעו לאופנותם הקודמת או לא, הם ללא ספק עוררו מחלוקת רבה. למרות חסרונותיהם, כגון תנודתיות גבוהה, היעדר רגולציה ופוטנציאל לשימוש לרעה, מטבעות וירטואליים ממשיכים להיות נושא מרכזי בעולם הפיננסי המשתנה במהירות. רק הזמן יגיד אם הם יוכלו לקיים את ההבטחות שלהם כ"עתיד הכסף".
