מלחמת התרבויות הווירטואלית כיצד MMORPG הצית קרב תרבותי

האגדה על ה-MMORPG שהפך למלחמת תרבותבשנת 2004, שוחרר משחק ה-MMORPG הענק "World of Warcraft".
כמעט בן לילה, הוא הפך למוקד למלחמת תרבות סוערת.
בצד אחד היו "הסנובים של הגיימינג", שראו ב-WoW משחק פשוט ונגיש מדי.
הם טענו שהוא השחית את תרבות הגיימינג המסורתית והפך אותה למיינסטרים.
מהצד השני היו ההמונים, שהתלהבו מהנגישות והקהילה של WoW.
הם טענו שהמשחק הביא גיוון ונגישות לגיימינג, ושבר את ההגמוניה הגברית השלטת.
המלחמה התבטאה במאמרים דתיים, סרטונים ויראליים ואף מערכונים קומיים.
האגדה מספרת על שחקן ותיק "סנוב" שהוטרד כל כך מכך שדמותו מתה פתאום על ידי "קסטר" (מכשף) מנוב רגיל, עד שחווה התקף לב קטלני.
עם זאת, עם הזמן, העוינות שככה והקיצונים משני הצדדים נפלו קורבן לטרול ומעשיות מוגזמות.
WoW הפך ליותר מורכב בהדרגה, והנגישות שלו לא באה על חשבון העומק.
האירוע מלמד לקחים חשובים על השפעת הגיימינג על תרבות הפופ ועל הנטייה האנושית שלנו לפצל ולקבץ.
זה מדגיש את העוצמה של משחקים מקוונים גדולים בהגדרת זהויות ויצירת קהילות תוססות.
במקום להתייחס ל-WoW כלגיטימציה או כסוג נחות של גיימינג, כדאי לראות בו כזרז לדיון מורכב ומגוון יותר על טבע הגיימינג ועל הדרך שבה הוא משקף את השינויים החברתיים הרחבים יותר.