עמוד השדרה הדועך של הדמוקרטיה האיום המרחף מעל עיתונות חופשית

עיתונות חופשית:
עמוד השדרה של דמוקרטיה איתנהעיתונות חופשית היא עמוד השדרה של כל חברה דמוקרטית.
היא משמשת כמשמרת של שלטון החוק, מחזיקה את בעלי הכוח באחריות ומאפשרת לאזרחים לקבל החלטות מושכלות לגבי עתידם.
דוגמה מצוינת לכוחה של עיתונות חופשית ניתן לראות במקרה של עיתונאי ה"ניו יורק טיימס" ג'יימס ריסטון, שסיקר את מלחמת וייטנאם בשנות ה-60.
ריסטון דיווח באומץ על מוראות המלחמה, והגיש דו"ח שונה מדיווחי הממשלה האופטימיים.
כתבותיו העירו את תשומת הלב הציבורית והיוו גורם מפתח בפיתוח התנועה נגד המלחמה.
ללא עיתונאים כמו ריסטון, האמת על המלחמה בוייטנאם עשויה שלא להיחשף לעולם.
הממשלה הייתה יכולה להמשיך להציג תמונה מטעה של הקונפליקט, ולהטעות את הציבור לגבי עלויות המלחמה האמיתיות.
אך במקום זאת, העיתונות החופשית שימשה את תפקידה כמפקחת על השלטון, חשפה שחיתויות ודיווחה על עובדות קריטיות.
העיתונות החופשית מתמודדת כיום עם איומים חדשים, כולל עליית הפייק ניוז, הקיטוב הפוליטי וההתקפות על עיתונאים.
זהו זמן מכריע עבור העיתונות החופשית, ולציבור יש תפקיד מכריע בהבטחת הישרדותה.
אנו חייבים להגן על זכותם של עיתונאים לדווח על האמת ללא פחד או משוא פנים.
אנו חייבים להיות צרכני חדשות ביקורתיים, להטיל ספק במידע שאנו צורכים ולוודא שאנו מקבלים את מידענו ממקורות מהימנים.
ובאופן חיוני, אנו חייבים לתמוך בעיתונאים עצמם, באמצעות מינויים, תרומות וביטוי ההערכה שלנו לעבודתם הבלתי מעורערת.
עיתונות חופשית היא חיים לדמוקרטיה בריאה.
היא מאפשרת לנו להבין את העולם סביבנו, מחזיקה את בעלי הכוח אחראים ומעצימה את האזרחים לקבל החלטות מושכלות.
עלינו להגן עליה בכל מחיר.