פגוש את אבי הכלכלה המודרנית אדם סמית' וחוכמתו המהפכנית
אדם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית', פילוסוף וסוציולוג סקוטי, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. תרומתו המשמעותית ביותר לתחום הייתה פרסום ספרו פורץ הדרך "עושר העמים" בשנת 1776.ב"עושר העמים", סמית' טען כי כלכלה אינה סטטית, אלא תהליך מתפתח המונע על ידי אינטרס אישי. הוא הדגיש את חשיבות חלוקת העבודה, המתמחה והופכת את הייצור ליעיל יותר. סמית' גם קבע כי שוק חופשי, בו מחירים נקבעים על ידי היצע וביקוש, הוא הדרך היעילה ביותר להקצות משאבים.רעיונותיו של סמית' היו מהפכניים בזמנו. הם ערערו על התיאוריה הכלכלית המרקנטילים שהייתה נפוצה באותה תקופה, אשר הדגישה את חשיבות העושר והמסחר. במקום זאת, סמית' טען כי ייצור, לא עושר, הוא המפתח לשגשוג כלכלי.תרומותיו של סמית' לכלכלה עדיין משפיעות עמוקות על הדרך שבה אנו מבינים כלכלות היום. עקרונותיו של חלוקת העבודה, שוק חופשי ורעיון האינטרס האישי נותרו אבני יסוד בתאוריה ובמדיניות הכלכלית.עם זאת, רעיונותיו של סמית' לא היו ללא מבקרים. קרל מרקס, פילוסוף סוציאליסטי, טען שרעיונותיו של סמית' עודדו ניצול של מעמד הפועלים ואי שוויון כלכלי. מבקרים מודרניים הטילו ספק בהנחת השוק החופשי של סמית', בטענה שהוא לא תמיד מוביל לתוצאות יעילות או צודקות.למרות הביקורת, השפעתו של אדם סמית' על תחום הכלכלה היא בלתי מעורערת. רעיונותיו הניחו את היסודות לניתוח כלכלי מודרני והמשיכו לעורר דיונים על התפקיד של שווקים וחלוקת העושר בחברה.