פרדריק באסטיא: המנטור שלא הכרנובתקופה שבה כלכלות ברחבי העולם מתמודדות עם אתגרים ללא תקדים, ודאי נמצאת תובנה בכתביו של הכלכלן הצרפתי בן המאה ה-19, פרדריק באסטיא.באסטיא, שהיה מבקר בוטה של מדיניות הבטלה והפרוטקציוניזם, היה חלוץ ברעיון "העלות הנסתרת". הוא טען שכל פעולה כלכלית, קטנה ככל שתהיה, גוררת גם הוצאות שלא נראות לעין.העיקרון של העלות הנסתרת רלוונטי מאוד למדיניות הכלכלית הנוכחית. דוגמה בולטת היא סובסידיות לענפים מסוימים. בעוד שסובסידיות עשויות להיראות כפתרון מהיר לבעיות כלכליות, הן נושאות עלויות נסתרות כבדות. הן מעוותות את השוק לטובת חברות מסוימות על חשבון אחרות, הן מעודדות בזבוז משאבים והן יכולות להוביל לפחת נמוך ביעילות ולחדשנות.באסטיא היה גם חסיד נלהב של סחר חופשי. הוא האמין שהסחר יכול ליצור עושר ולהעלות את רמת החיים לכולם. חסמי סחר, כמו מכסים ומכסות, מייקרים את הסחורות, פוגעים בצרכנים ופוגעים ביעילות הכלכלית.העקרונות של באסטיא ממשיכים להיות רלוונטיים היום. על מובילי מדיניות לקחת בחשבון את העלויות הנסתרות של החלטותיהם ולהימנע ממדיניות שפוגעת בסחר חופשי. על ידי אימוץ הגישה השכלתנית של באסטיא, אנו יכולים לקדם כלכלות משגשגות יותר ועתיד בר-קיימא לכולנו.
