צל ארוך ההשפעה המתמשכת של מלחמת וייטנאם על הביטחון הלאומי האמריקאי
ההשפעה המתמשכת של מלחמת וייטנאם על הביטחון הלאומימלחמת וייטנאם, שהסתיימה לפני חמישה עשורים, ממשיכה להטיל צל על הביטחון הלאומי של ארצות הברית. המלחמה הותירה בשתי המדינות צלקות עמוקות ופגעה באמון הציבור בממשלה ובצבא.אחת ההשפעות העיקריות של המלחמה היא החשדהנות כלפי יועצי ביטחון לאומי. מחקר שנערך בקולומביה יוניברסיטי גילה כי שיעור האמון הציבורי ביועצי ביטחון לאומי ירד ביותר מ-20% מאז מלחמת וייטנאם. זהו מכשול משמעותי בפני קבלת החלטות שקולות ומבוססות ראיות.השפעה נוספת היא שינוי בתפקיד הצבא. לאחר המלחמה, ארצות הברית הפחיתה את גודל הצבא ואימצה אסטרטגיה צבאית סלקטיבית יותר. הדבר הוביל לשימוש מוגבר בכוחות מבצעים מיוחדים ובחימוש מדויק, בתקווה להימנע מניהול מלחמות בסדר גודל מלא כמו וייטנאם.מלחמת וייטנאם גם הובילה לפיתוח פיקוח מוגבר על צבא ארצות הברית. הקונגרס העביר את חוקי מלחמת כוחות הכוחות של 1973 המגבילים את סמכות הנשיא להרוס כוחות מבלי לקבל אישור מהקונגרס. זה שימש כדי לאזן את סמכות הרשות המבצעת ולמנוע מעורבות במלחמות לא פופולריות.עם זאת, ההשפעה העמוקה ביותר של מלחמת וייטנאם היא אולי הפגיעה באמון הציבור. המלחמה שודרה בטלוויזיה ישירה והציבור האמריקאי היה עד לאכזריות ולהחלטות הלא נכונות שקיבלו מנהיגים פוליטיים וצבאיים. הדבר הוביל לאובדן אמון בתאגיד הפדרלי ובאופן שבו מתקבלות החלטות ביטחון לאומי.הלקחים ממלחמת וייטנאם ממשיכים לעצב את הביטחון הלאומי של ארצות הברית עד היום. חשיבותה של ייעוץ זהיר, פיקוח על הצבא ואמון הציבור היא חיונית כדי להבטיח שקבלת החלטות תהיה שקולה, יעילה ומבוססת על אינטרסים לאומיים ארוכי טווח.