הפילוסוף שגילה את היד הנעלמה שמאחורי השוק החופשי אדאם סמית, אבי הכלכלה המודרנית
אדאם סמית: אבי הכלכלה המודרניתאדאם סמית, פילוסוף סקוטי, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. תרומתו החלוצית בספרו "עושר האומות", שפורסם ב-1776, עיצבה את הבנתנו את השווקים החופשיים והקפיטליזם.סמית טען כי שוק חופשי, שבו פועלים אנשים מתוך האינטרסים האישיים שלהם, יוביל באופן פרדוקסלי לאינטרס הכללי. המושג המרכזי שלו היה "יד הנעלמה", כוח בלתי נראה המנחה את השוק למקסימום תועלת כלכלית.סמית האמין בכוחות השוק החופשי, אשר יובילו להתמחות, יעילות ותחרות. הוא טען שעסקים צריכים להתרכז בהגדלת רווחיהם, שכן זה יועיל בסופו של דבר לכלכלה כולה.תורתו של סמית היוותה בסיס למהפיכה התעשייתית ולעליית הקפיטליזם. עקרונותיו של חלוקת עבודה, יתרון יחסי וסחר חופשי ממשיכים לעצב את המדיניות הכלכלית עד היום.אף על פי שתיאוריותיו של סמית אינן נטולות מביקורת, הוא נשאר דמות מרכזית במחשבה הכלכלית. רעיונותיו סייעו להסביר כיצד כלכלות מתפקדות ולספק מסגרת למדיניות כלכלית שנועדה לקדם צמיחה ושגשוג.לסיכום, אדאם סמית נחשב לאחד המכלכלנים החשובים ביותר בכל הזמנים. רעיונותיו על שוק חופשי ותפקידו של האינטרס האישי עיצבו את הבנתנו את הכלכלה המודרנית והשפיעו באופן מכריע על התפתחות החברה האנושית.