מרטין לותר קינג גיבור האקטיביזם החברתי שהִרעיד את יסודות הפוליטיקה האמריקאית
הקשר בין פוליטיקה לאקטיביזם חברתי: המקרה של מרתין לותר קינג ג'וניורמרתין לותר קינג ג'וניור, מנהיג התנועה לזכויות האזרח, הדגים את הקשר ההדוק בין פוליטיקה לאקטיביזם חברתי. באמצעות מחאותיו הלא אלימות, קינג ג'וניור העלה את המודעות לאי-הצדק הגזעי המובנה העמוק בארצות הברית ועזר לדחוף לשינוי פוליטי.האקטיביזם החברתי של קינג ג'וניור היה מושרש עמוקות בפוליטיקה. הוא האמין שהחוקים והמדיניות של הממשלה היו חיוניים לקידום שוויון חברתי. הוא טען לשווי זכויות הצבעה, דה-סגרגציה של בתי ספר ומקומות ציבוריים, וכן הזדמנויות כלכליות שוות עבור אמריקאים אפריקאים.מלחמתו של קינג ג'וניור הוציאה לאור את כוחם של מחאה לא אלימה והשפיעה ישירות על עיצוב המדיניות. צעדת וושינגטון שלו ב-1963 הדגישה את הנחישות של התנועה לזכויות האזרח ועזרה להוביל לחקיקת חוק זכויות האזרח משנת 1964. בנאום ה"יש לי חלום" המפורסם שלו, קינג ג'וניור קרא לבניית חברה צודקת יותר בה צבע עורו של אדם אינו מכתיב את גורלו.הדוגמה של קינג ג'וניור ממשיכה להיות רלוונטית לאקטיביסטים חברתיים כיום. היא מראה כיצד ניתן להשתמש בפוליטיקה כדי לקדם שינוי חברתי, וכיצד הצלחת האקטיביזם תלויה לעיתים קרובות במוכנותם של פוליטיקאים להגיב לדרישות העם.הקשר בין פוליטיקה לאקטיביזם חברתי הוא סימביוטי. אקטיביזם חברתי יכול להביא לגיבוש מדיניות שתומכת במטרות חברתיות, ואילו פוליטיקה יכולה ליצור את המסגרת להזדמנויות וקידום אקטיביזם. על ידי הבנת הקשר הזה, אנו יכולים לעודד את האפקטיביות של המאמצים שלנו למען שינוי חברתי צודק.