הכירו את אבי הכלכלה המודרנית אדם סמית' חושף את הכוחות הסודיים שמניעים את העולם הכלכלי
אדם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית' (1723-1790), פילוסוף מוסרי וכלכלן סקוטי, נחשב לאבי הכלכלה המודרנית. תובנותיו פורצות הדרך בנושאים כמו חלוקת העבודה, ערך והיד הנעלמה עיצבו את התפיסה שלנו לגבי הפעילות הכלכלית עד עצם היום הזה.היד הנעלמהבאחד מרעיונותיו המפורסמים ביותר, טען סמית' כי "כל אדם, על ידי חיפוש אחר האינטרס הפרטי שלו, מקדם שלא במודע את האינטרס של החברה כולה". הוא האמין שכאשר אנשים פועלים באופן עצמאי להשגת יעדים אישיים, כוחות השוק השקופים מובילים באופן בלתי נמנע לאיזון וייעילות כלכלית.חלוקת העבודהסמית' הדגיש גם את החשיבות של חלוקת העבודה בייצור. הוא טען שכאשר משימות מחולקות בין עובדים שונים המתמחים בתחומים ספציפיים, כל אחד יכול להפוך למיומן יותר ויעיל יותר, מה שמוביל להגדלת הפריון והעושר הכולל.ערךסמית' פיתח גם את מושג הערך, והבחין בין ערך שימוש וערך החלפה. ערך השימוש מתייחס לתועלת שמפיק אדם מסחורה או שירות, בעוד שערך החלפה מתייחס למחיר ששוקל אדם לשלם תמורתם. הוא טען כי ערך החלפה נקבע בעיקר על ידי עלות העבודה הנדרשת לייצר את הסחורה או השירות.מורשתעבודותיו של סמית', במיוחד ספרו פורץ הדרך "עושר האומות" (1776), היוו אבן דרך בהתפתחות הכלכלה. רעיונותיו קידמו את התפיסה של שווקים חופשיים וקפיטליזם מבוסס-שוק, והם עדיין משמשים יסוד למדיניות כלכלית ברחבי העולם.יחד עם השפעתו המכרעת על הכלכלה, סמית' נחשב גם לפילוסוף מוסרי מבריק. הוא האמין שהחברה האנושית מונעת על ידי "רגשות מוסריים טבעיים" והדגיש את החשיבות של חמלה ואהדה לחברה צודקת ושגשוגה.מורשתה של אדם סמית' ממשיכה להדהד במאה ה-21. רעיונותיו עזרו לעצב את העולם הכלכלי שבו אנו חיים היום, והם נשארים רלוונטיים ורבי ערך בהבנתנו את הכוחות המניעים את הצמיחה הכלכלית ורווחת האדם.