אדם סמית' האיש שהמציא את הכלכלה המודרנית שתמיד רציתם להבין
אדם סמית': אב הכלכלה המודרניתאדם סמית', הידוע כ"אב הכלכלה המודרנית", היה פילוסוף סקוטי בן המאה ה-18 שהניח את היסודות להבנתנו כיצד פועלות כלכלות. בכתביו פורצי הדרך, "תורת הרגשות המוסריים" (1759) ו"חקירה בדבר טבעו וסיבותיו של עושר האומות" (1776), הציג סמית' את עקרונות השוק החופשי, שוק חופשי, שוק בלתי מתוכנן על ידי הממשלה שמווסת את עצמו על ידי אינטרסי הפרטים.אחת מתרומותיו המשמעותיות ביותר לכלכלה הייתה תיאוריית "היד הנעלמה". סמית' טען כי הפרטים, הפועלים על פי אינטרסם האישי, מובילים בסופו של דבר לתוצאה הכלכלית הטובה ביותר לחברה כולה. "היד הנעלמה" הזו של השוק מווסתת את מחירים והיצע וביקוש, ומקדמת יעילות כלכלית.סמית' הדגיש גם את חשיבות חלוקת העבודה המומחיות. הוא טען כי התמחות במשימות מסוימות מגבירה את הפרודוקטיביות, מאפשרת ייצור של יותר סחורות ושירותים. עקרון זה הפך ליסוד בתורת הכלכלה הניאו-קלאסית והוביל להתפתחות התעשייה המודרנית.בנוסף לתרומותיו האקדמיות, לסמית' היה גם השפעה מעשית על המדיניות הכלכלית. רעיונותיו היוו השראה לסחר חופשי וביטול מגבלות ממשלתיות על המסחר. מחשבותיו עיצבו במידה רבה את הכלכלה הפוליטית של המאה ה-19 וה-20.מורשתו של אדם סמית' ממשיכה להשפיע על הכלכלה המודרנית. עקרונות השוק החופשי, חלוקת העבודה ו"היד הנעלמה" נותרים אבני יסוד של התיאוריה והמדיניות הכלכלית. גם לאחר מאות שנים, רעיונותיו של סמית' ממשיכים לעצב את האופן שבו אנו מבינים וחווים את הכלכלה.