גלה את אבי הכלכלה המודרנית אדם סמית' והרעיונות המהפכניים שלו
אדם סמית': אבי הכלכלה הקלאסיתאדם סמית' (1723-1790), הפילוסוף והכלכלן הסקוטי, נחשב לאבי הכלכלה הקלאסית ובמידה רבה גם לאבי הכלכלה המודרנית כולה. רעיונותיו המהפכניים עיצבו את הדרך שבה אנו חושבים על כלכלה עד היום.ב-1776, פרסם סמית' את יצירת המופת שלו, "עושר האומות". הספר היה ציון דרך בהיסטוריה של המחשבה הכלכלית, וביסס את עקרונות הכלכלה הפוליטית המודרנית.סמית' טען כי עושר המדינה אינו נובע מהצברות זהב או כסף, אלא מתוצרתו השנתית של העבודה. הוא האמין בכוח השוק החופשי, וטען שה"יד הנעלמה" של התחרות תעובד אוטומטית ליצירת סדר והרמוניה כלכלית.סמית' פיתח את תאוריית "חלוקת העבודה". הוא טען שתמחות בייצור סחורות ושירותים מסוימים מובילה לייעילות מוגברת ופריון גבוה יותר. ככל שחלוקת העבודה גדלה, כך עושר האומה גדל.רעיונותיו של סמית' היו פורצי דרך בעידן שבו התערבות הממשלה בכלכלה הייתה נרחבת. הוא דגל בחופש אישי ובחירות כלכליות, וטען כי ממשלות צריכות לשחק תפקיד מצומצם ככל האפשר.תורת הכלכלה الكلاسيكية של סמית' ממשיכה להשפיע על המדיניות הכלכלית גם היום. עקרונותיו של שוק חופשי, תחרות ומיסוי נמוך נותרו אבני יסוד של מחשבה כלכלית ליברלית.רעיונותיו של אדם סמית' היו כה פורצי דרך עד שהם עיצבו את הדרך שבה אנו חושבים על כלכלה עד היום. תאוריית "היד הנעלמה" שלו, דגש על חלוקת העבודה ופתיחת דרך לשוק חופשי, הם עקרונות יסוד של כלכלה מודרנית.