גזע ומשפט הצל האפל של האפליה הגזעית בחבר המושבעים

אפליה גזעית בחבר מושבעים בעידן המודרניאפליה גזעית בהרכבי חבר מושבעים היא בעיה חמורה הממשיכה להטיל צל ארוך על מערכת המשפט הפלילית בארצות הברית.
למרות ההתקדמות בחקיקה אנטי-אפליה וחינוך לרגישות גזעית, ראיות מצביעות על כך שאפליה סמויה עדיין קיימת ובעלת השפעה משמעותית על תיקים משפטיים.
דוגמה מזעזעת לכך היא המקרה של טרייסי ברונטון.
בשנת 1985, ברונטון, גבר שחור, עמד למשפט באשמת רצח קצין משטרה לבן.
חבר המושבעים הורכב ברובו מלבנים, למרות שאוכלוסיית המחוז הייתה 30% שחורה.
ברונטון הורשע ונידון למוות, אך מאוחר יותר בוטל פסק הדין על ידי ערכאת הערעור.
הסיבה לכך הייתה שבית המשפט מצא כי התובע השתמש באתגרי סילוק אסטרטגיים כדי להוציא מהליך הבחירה של חבר המושבעים את כל הפוטנציאלים השחורים.
מקרה אחר שאירע לאחרונה ממחיש את מידת חריפותו של הנושא.
בשנת 2019, ג'מי גולדסבי, גבר שחור, הואשם ברצח אמנדה דולי, אישה לבנה.
חבר המושבעים הורכב ברובו מלבנים, ורק חבר מושבעים שחור אחד נכלל בו.
לאחר משפט שנמשך שבועיים, גולדסבי הורשע ברצח מדרגה שנייה ונידון ל-25 שנים מאחורי סורג ובריח.
מחקרים מלמדים כי אפליה גזעית בהרכבי חבר מושבעים משפיעה באופן בלתי פרופורציונלי על נאשמים שחורים.
נאשמים שחורים עשויים להיות חשופים יותר למשפטים בעלי עונש של מוות על פשעים מסוימים, ונפסקים להם עונשים חמורים יותר בהשוואה לנאשמים לבנים.
אפליה גזעית בהרכבי חבר מושבעים אינה רק בלתי הוגנת עבור הנאשמים השחורים, אלא היא גם פוגעת באמון הציבור במערכת המשפט.
על מנת להתמודד עם הנושא, יש צורך במאמצים מתמשכים לחנך את ציבור עורכי הדין והציבור על גזענות מובלעת, ליישם אמצעי סינון אובייקטיביים בהליך בחירת חבר המושבעים ולקדם מגוון בהרכב חבר המושבעים.
רק על ידי נקיטת צעדים משמעותיים אלה נוכל להבטיח מערכת משפט פלילית צודקת ושוויונית לכולם.