היד הנעלמה כיצד אינטרס עצמי מוביל לשגשוג כלכלי

אדם סמית' – אבי הכלכלה המודרנית אדם סמית', פילוסוף וסופר סקוטי, ידוע כאבי הכלכלה המודרנית.
ספרו המכונן, "עושר העמים", פורסם בשנת 1776 ומציג את עקרונותיו החלוציים בתחום הכלכלה.
סמית' האמין באמונה שלמה בשווקים חופשיים ובכוחות בלתי נראים של ביקוש והיצע.
הוא טען כי אינטרס אישי הוא מנוע צמיחה כלכלית, וכי תחרות מובילה להקצאת משאבים יעילה.
תאוריית "היד הנעלמה" של סמית' הציגה את הרעיון שגם כאשר יחידים פועלים מתוך אינטרס עצמי, התוצאה המשולבת היא תועלת חברתית גדולה יותר.
הוא האמין כי שווקים חופשיים מסייעים באיזון בין צרכי הפרט והחברה.
סמית' זיהה גם את חשיבות חלוקת העבודה להתמחות ופרודוקטיביות.
הוא טען כי התמחות מאפשרת לאנשים להפוך למיומנים יותר במשימות ספציפיות, ומובילה ליצירת סחורות ושירותים בהיקף גדול יותר ביעילות רבה יותר.
תאוריית "הערך העבודה" של סמית' ציינה כי ערך מוצר נובע מעבודה המושקעת בייצורו.
הוא האמין כי עבודה היא הגורם העיקרי בבניית עושר, וכי רווחים נובעים מניצול עובדים.
תורתו הכלכלית של אדם סמית' ממשיכה להשפיע עמוקות על חשיבה כלכלית מודרנית.
עקרונותיו בדבר שווקים חופשיים, חלוקת העבודה וכוחות השוק היוו בסיס לכלכלה הקפיטליסטית ועיצבו את התפתחותה של הכלכלה הגלובלית.