אדם סמית': אבי הכלכלה הקפיטליסטיתאדם סמית', פילוסוף וכלכלן סקוטי, התפרסם כאבי הכלכלה הקפיטליסטית. עבודתו פורצת הדרך, "עושר האומות", שהתפרסמה ב-1776, ממשיכה לעצב את המחשבה הכלכלית עד ימינו.הרעיון של "יד נעלמה"אחד הרעיונות המפורסמים ביותר של סמית' הוא מושג "היד הנעלמה". סמית' האמין כי כאשר פרטים רודפים אחר האינטרסים האנוכיים שלהם, מתקבלת תוצאה בלתי צפויה אך חיובית עבור החברה כולה. לדוגמה, כאשר אנשים מנסים להרוויח כמה שיותר כסף, הם באופן בלתי מודע מביאים לייצור של סחורות ושירותים שהחברה זקוקה להם.חלוקת העבודהסמית' הדגיש גם את חשיבות חלוקת העבודה בייצור יעיל. הוא טען שכאשר משימות מורכבות מתפצלות למשימות קטנות יותר, ניתן לייצר יותר מוצרים בשעות עבודה פחות.חופש הסחר והשווקים החופשייםסמית' היה תומך נלהב בחופש הסחר. הוא האמין שהגבלות ממשלתיות על הסחר מובילות לבזבוז משאבים ומונעות צמיחה כלכלית. הוא טען כי השווקים צריכים להיות חופשיים, וכי התחרות תעודד חדשנות ויעילות.השפעה של "עושר האומות""עושר האומות" של סמית' נחשב לאחד הטקסטים החשובים ביותר שנכתבו אי פעם על כלכלה. תובנותיו על שווקים חופשיים, חלוקת העבודה ו"יד נעלמה" הניחו את היסודות לכלכלה הקפיטליסטית המודרנית. רעיונותיו ממשיכים להשפיע על מדיניות כלכלית ברחבי העולם, ועד היום הם מהווים אבן יסוד בספרי לימוד כלכלה.אדם סמית' השפיע בצורה בלתי ניתנת למדידה על עולם הכלכלה. מחשבותיו פורצות הדרך הניחו את היסודות לשיטות כלכליות מודרניות והשפיעו באופן אדיר על העולם שאנו חיים בו כיום.