ג'ון מיינרד קיינס: תיאורטיקן כלכלי מהפכניג'ון מיינרד קיינס נחשב לאחד הכלכלנים המשפיעים ביותר בהיסטוריה. תיאוריותיו עיצבו את החשיבה הכלכלית המודרנית ושיחקו תפקיד מרכזי בעיצוב המדיניות הכלכלית בתקופת השפל הגדול ובהמשך.אחת התרומות החשובות ביותר של קיינס הייתה התאוריה שלו בדבר ביקוש כולל. תאוריה זו קובעת כי התפוקה הכוללת של כלכלה נקבעת לא רק על ידי היצע המצרכי והשירותים, אלא גם על ידי סך ההוצאות על מוצרים ושירותים אלו.לטענת קיינס, ייתכן שלכלכלה תהיה בעיית ביקוש עודף, שבה הוצאות הצרכנים והעסקים אינן מספיקות כדי לגרות את הייצור לרמה שתביא לתעסוקה מלאה. במצב זה, קיינס האמין שהממשלה צריכה להתערב וליצור ביקוש נוסף על ידי הגדלת הוצאותיה או הקטנת המיסים.תפיסותיו של קיינס בדבר התערבות ממשלתית היו מהפכניות באותה תקופה. כלכלנים קלאסיים האמינו שהשווקים יסתגלו בסופו של דבר לשיווי משקל מלא, גם אם הדבר ייקח זמן. קיינס, לעומת זאת, טען שיש צורך בהתערבות כדי לסייע לשווקים להגיע לשיווי משקל מהר יותר ולמנוע תנודות כלכליות קשות.תיאוריותיו של קיינס שימשו את ממשלת ארצות הברית ליצירת תוכנית "ניו דיל" של הנשיא פרנקלין רוזוולט בתגובה לשפל הגדול. תוכנית זו כללה מגוון של הוצאות ממשלתיות ותוכניות סעד שנועדו לעורר את הכלכלה.הכלכלה הקיינסיאנית נותרה השפעה מרכזית במחשבה הכלכלית גם היום. המודל המקובל של שיווי משקל כללי, שעדיין נלמד באוניברסיטאות, כולל אלמנטים קיינסיאניים רבים. בנוסף, במהלך המשבר הפיננסי העולמי של 2008, ממשלות רבות ברחבי העולם יישמו אמצעים קיינסיאניים כדי לסייע במניעת משבר כלכלי חמור יותר.ג'ון מיינרד קיינס היה תיאורטיקן כלכלי מבריק שתובנותיו עזרו לעצב את כלכלת המאה ה-20 וה-21. רעיונותיו על ביקוש כולל והתערבות ממשלתית תרמו רבות להבנתנו את תפקוד הכלכלה ושימשו ככלי להכוונת המדיניות הכלכלית בשעת מצוקה.
