ההשפעה העצומה של פרידריך האייק על הכלכלה המודרניתפרידריך האייק, כלכלן אוסטרי בולט שהשפיע רבות על המחשבה הכלכלית המודרנית, נולד ב-1899. עבודתו הניחה את היסודות לפילוסופיה כלכלית הדוגלת בשווקים חופשיים וממשלה מוגבלת.האייק האמין כי כלכלה היא מערכת מורכבת ומבוזרת הכוללת מיליוני החלטות שמתקבלות כל יום על ידי יחידים ועסקים. הוא טען שממשלות מרכזיות אינן מסוגלות לנהל מערכת כזו בצורה יעילה וכי ניסיונן לעשות זאת מוביל לעיוותים כלכליים ולדיכוי החופש האישי.הפילוסופיה של האייק הביאה לעליית אסכולת שיקגו בכלכלה, ששלטה בשיח הכלכלי בשנות ה-60 וה-70. עבודתו עיצבה גם את ההתנגדות לעליית סוציאליזם ומדינת הרווחה לאחר מלחמת העולם השנייה.אחד מתרומותיו המשמעותיות ביותר של האייק היה פיתוח רעיון ה"סדר הספונטני". הוא טען כי שווקים אינם נוצרים באופן מלאכותי, אלא הם מתפתחים באופן אורגני כתגובה לפעולות אנושיות. סדר ספונטני זה, האמין האייק, הוא יעיל יותר ממערכות מתוכננות כלכלית שמוטלות מלמעלה.בנוסף, האייק התנגד למושג ההלאמה והאמין כי בעלות ממשלתית על אמצעי הייצור מובילה לביורוקרטיה לא יעילה, בזבוז וקיפאון כלכלי. הוא טען כי שווקים חופשיים הם הדרך הטובה ביותר להקצות משאבים בחברה וליצור שגשוג.העקרונות של האייק הם רלבנטיים מתמיד בעולם הכלכלי הנוכחי. בעוד שיש מגמה הולכת וגוברת להתערבות ממשלתית, רעיונותיו על שווקים חופשיים, סדר ספונטני והגבלת הממשלה ממשיכים לאתגר את ההנחות הבסיסיות של הכלכלה המודרנית. עבודתו של האייק תמשיך לעצב את חשיבתנו על כלכלה ולשמש מקור השראה למקבלי מדיניות ברחבי העולם.
